Perú decretó el viernes dos días de duelo nacional por el deceso del diplomático peruano Javier Pérez de Cuéllar, secretario general de la ONU de 1982 a 1991, fallecido el miércoles a los 100 años de edad.
Un decreto supremo publicado en el diario oficial El Peruano lo dispuso en homenaje a este «peruano ilustre». Las banderas del país estén a media asta en todos los edificios públicos, bases militares, buques de guerra y cuarteles policiales. También en las misiones diplomáticas peruanas en el exterior. El duelo regirá este viernes y sábado, día en que los restos de Pérez de Cuéllar serán sepultados en el Cementerio Presbítero Maestro de Lima.
El ex jefe de la ONU falleció en su casa en Lima el miércoles en la noche «después de una semana complicada» en su condición de salud, dijo su hijo Francisco Pérez de Cuéllar. Los restos del diplomático fueron trasladados este viernes en la mañana al Palacio de Torre Tagle, sede de la Cancillería peruana. Recibió honores del presidente Martín Vizcarra, de varios ministros y de otros funcionarios y diplomáticos extranjeros.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, se declaró profundamente entristecido por el fallecimiento de su predecesor. Destacó que este dejó un profundo impacto en la ONU y en el mundo durante su gestión al frente del organismo. Dicha gestión coincidió con «algunos de los años más helados de la Guerra Fría».
Guterres recordó además su «rol crucial en una cantidad de éxitos diplomáticos, que incluyen la independencia de Namibia, el fin de la guerra Irán-Irak, la liberación de los rehenes estadounidenses en Líbano, el acuerdo de paz en Colombia y, en sus últimos días de gestión, un histórico acuerdo de paz en El Salvador». Una vez retirado de la ONU, políticos peruanos instaron a Pérez de Cuéllar a ser candidato presidencial en 1995 para enfrentar al presidente Alberto Fujimori, quien tres años antes había dado un «autogolpe».
Sin embargo, el gobernante de ascendencia japonesa consiguió la reelección con 64% de los votos. Después de los comicios se fue a vivir a París, pero regresó a Lima luego de la caída de Fujimori en noviembre de 2000. También colaboró con el presidente Valentín Paniagua en su gobierno de transición.
Desde el 22 de noviembre de 2000 al 28 de julio de 2001 fue simultáneamente presidente del Consejo de Ministros y canciller.
También fue embajador de Perú en la desaparecida Unión Soviética, Francia, Polonia y Suiza, y representante peruano ante la Unesco. Nacido en Lima en 1920, abogado y diplomático de carrera, fue el quinto secretario general de Naciones Unidas. Su gestión se desarrolló entre enero de 1982 y diciembre de 1991.
La ONU lo saludó cuando cumplió 100 años de edad, el pasado 19 de enero.