Mike Pompeo, jefe de la diplomacia de Estados Unidos, buscará este miércoles en Jamaica fortalecer la influencia de Estados Unidos en el Caribe. Esta es una región cercana en los últimos años a la Venezuela del presidente fallecido Hugo Chávez y de su sucesor, Nicolás Maduro.
Jamaica es la última parada de una gira de Pompeo por Latinoamérica y el Caribe, que lo llevó el lunes a Colombia y el martes a Costa Rica. Su recorrido estuvo marcado por la crisis venezolana.
«Mantendré un importante encuentro con líderes caribeños. El objetivo es analizar cómo podemos trabajar juntos en la promoción de nuestros valores democráticos comunes y la prosperidad de nuestros pueblos», dijo Pompeo.
Las naciones caribeñas han sido por años beneficiarias de generosos subsidios petroleros del gobierno chavista a través de la alianza energética Petrocaribe. Estos aportes han mermado en medio de la debacle económica de Venezuela y la caída de su producción de crudo.
Así que esa cercanía parece estar cambiando.
En Kingston, capital de uno de los principales aliados de Estados Unidos en el Caribe, Pompeo participará este miércoles en una mesa redonda con los cancilleres de Jamaica, Bahamas, Belice, Haití, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves y Santa Lucía.
«Pondrá énfasis en nuestro favorecimiento de la democracia, los derechos humanos, el desarrollo y la cooperación en seguridad», dijo un funcionario diplomático estadounidense.
Con Trump en Mar-a-Lago
Líderes de esos países, con excepción de los representantes de Belice y San Cristóbal y Nieves, se reunieron en marzo de 2019 con el presidente Donald Trump en su resort Mar-a-Lago, en Florida. Allí, reafirmaron la «fuerte amistad» compartida y discutieron oportunidades de inversión.
Muchos consideraron esta cita como un premio a estos países por apoyar una resolución en la OEA que desconoció el segundo mandato de cinco años de Maduro.
El acercamiento de estos países a Washington contradice la tradición de cohesión de la Comunidad del Caribe, un mecanismo de integración de 15 miembros establecido en 1971 y caracterizado por una fuerte disciplina a la hora de defender sus intereses.
De estas naciones, solo República Dominicana no forma parte del Caricom.
La visita de Pompeo a Kingston incluye una reunión con el primer ministro Andrew Holness.
«La estrecha asociación de Jamaica con Estados Unidos es un modelo para la región del Caribe», dijo el Departamento de Estado en un comunicado sobre la relación bilateral.
El texto destacó la defensa de los derechos humanos y la democracia que ambos países han ejercido en la OEA. Además, enumeró varios proyectos de inversión y de asistencia de Estados Unidos en la isla en los últimos tiempos.
Almagro, «paladín de la libertad»
El apoyo de los países caribeños es clave para la reelección de Luis Almagro como secretario general de la OEA, una causa que el gobierno de Trump impulsa activamente.
«El secretario Almagro merece todo nuestro respeto y admiración», dijo Pompeo en la sede de la OEA. «Es un verdadero paladín de la libertad en todo nuestro hemisferio», agregó.
El martes, Pompeo agradeció el apoyo de Costa Rica a Almagro.
«El presidente Carlos Alvarado y yo estamos de acuerdo en que merece ser reelegido», dijo el secretario de Estado en una conferencia de prensa en San José.
Almagro es polémico en el bloque regional por su férrea oposición a Maduro. Además, por dejar de lado la tradición de la OEA de resolver todo por consenso, lo cual le ha valido críticas de los caribeños.
Para renovar el 20 de marzo su mandato hasta 2025, el actual secretario general necesita una mayoría simple de 18 de los 34 países miembros activos del organismo.