La Alcaldía de Nueva York está promoviendo y pagando traslados voluntarios de migrantes venezolanos a Canadá, según testimonios recabados por Efe de beneficiarios de este viaje que se tramita en la misma estación de autobuses.
Un primer autobús con migrantes salió este lunes y otro se prepara para la noche del lunes al martes, según la agencia.
En el terminal de autobuses de Port Authority, en el centro de Nueva York, un venezolano que se identifica como Alfredo se prepara para viajar esta noche durante siete horas en un autobús que le llevará hasta Plattsburgh, al norte del estado de Nueva York, situado a 30 minutos al sur de la frontera con Canadá y a solo 60 millas (96,5 km) de Montreal.
Traslado a Canadá
El viaje subvencionado termina en Plattsburgh. Allí, dice, deberá tomar un taxi, al que pagará 50 dólares para que le lleve hasta la frontera canadiense.
«Me voy porque dejé tres hijos en otro país (Bolivia). Acá el proceso migratorio es lento, se demora mucho y un abogado cobra 10.000 dólares para que te llegue un permiso de trabajo y el Seguro Social, y ni siquiera te garantiza nada. Un asistente jurídico es más barato pero no puede defenderte en una corte», comentó Alfredo, sentado en un rincón del inmenso edificio de la estación.
Otros venezolanos que le acompañaban dijeron que se iban de la ciudad por las misas razones: la dificultad y lentitud del proceso migratorio.
Alfredo -como prefiere que se le identifique por razones de seguridad- llegó el domingo desde Nueva Jersey -donde ha estado trabajando seis meses como pintor-, y hoy, aconsejado por compatriotas, acudió a la estación de autobuses.
Efectivamente, en la estación encontró a personal de la alcaldía, a quienes dijo que quería ir a Canadá. Tras mostrarles los documentos de inmigración, que le habían entregado al llegar a Estados Unidos por la frontera sur, los funcionarios le dieron gratis el billete para el viaje, explicó.
Ley del Tercer país
Dijo a Efe que hacen el viaje hasta Plattsburgh para desde allí buscar un paso secundario a Canadá, porque si entra en ese país por un «paso fronterizo legal me aplicarán la Ley del Tercer país» y lo expulsarán.
Esa ley especifica que un posible refugiado que llegue a un paso fronterizo oficial y que haya ingresado desde Estados Unidos sea rechazado automáticamente, pues debe tramitar su solicitud de asilo en el primer país de acogida.
Aseguró, al igual que otros migrante, que en Canadá puede obtener un permiso de trabajo en dos meses y que mientras aguarda las autoridades le darán ayuda económica.
«Siempre he sabido lo de Canadá, lo que no sabía era la opción de llegar a Plattsburgh; aunque hay agentes de inmigración, te dejan ingresar. El proceso es que te entregas a las autoridades, te envían a un hotel y ahí en dos meses te llega un permiso de trabajo. No pagas nada», explicó con precisión el migrante, que piensa solicitar asilo político a Canadá.
«Además te dan una ayuda económica mientras esperas el permiso. Cuando comienzas a trabajar lo informas». Luego «te hacen un estudio socieconómico» para determinar si necesita aún la ayuda o la reducen, argumenta Alfredo, militar retirado de la Armada venezolana.
Alfredo es parte de unos 43.000 migrantes que han llegado a Nueva York desde la pasada primavera, la mayoría venezolanos, desde la frontera de Texas. Aunque la ciudad los ha acogido a todos, el alcalde Eric Adams ha declarado la «emergencia humanitaria» ante el problema.