El presidente Vladimir Putin prometió este jueves, en la apertura de una cumbre Rusia-África en San Petersburgo, que enviará granos gratis a seis países de ese continente, en un contexto de temor tras la retirada rusa del acuerdo para exportar cereales ucranianos.
Parcialmente aislado en la escena internacional desde el lanzamiento de su ofensiva militar en Ucrania en febrero de 2022, Putin cuenta con su socio chino, pero también con el apoyo de numerosos países africanos.
En su discurso de apertura de la segunda cumbre Rusia-África en la antigua capital imperial, después de una primera en 2019 en Sochi a orillas del mar Negro, Putin prometió el envío gratis de hasta 50.000 toneladas de granos a 6 países africanos.
«En los próximos meses seremos capaces de garantizar envíos gratuito de 25.000 a 50.000 toneladas de granos a Burkina Faso, Zimbabue, Malí, Somalia, República Centroafricana y Eritrea», dijo Putin en un discurso retransmitido por la televisión rusa.
Ucrania y la crisis de los cereales
El discurso del presidente ruso se enfocó en un tema candente de la cumbre: el abandono por parte de Moscú de un acuerdo crucial que permitía desde el verano de 2022 a Ucrania exportar, incluso a África, sus cereales por el mar Negro a pesar del bloqueo ruso de los puertos ucranianos.
En un año este acuerdo permitió sacar de los puertos ucranianos casi 33 millones de toneladas de cereales, que contribuyeron a estabilizar los precios mundiales de los alimentos y a evitar escasez.
Una portavoz del ejército ucraniano, Natalia Gumeniuk, acusó a Moscú de querer el «monopolio de los cereales», tras una serie de ataques rusos contra infraestructuras portuarias ucranianas.
El Kremlin indicó que 49 países africanos confirmaron su participación en la cumbre, y señaló que habrá una declaración final, que «fijará enfoques coordinados para el desarrollo de la cooperación rusoafricana».
El secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, instó este jueves a los líderes africanos a exigir respuestas a la crisis de los cereales.
«Saben exactamente quién es el responsable de la situación actual. Espero que Rusia escuche claramente este mensaje de sus socios africanos», dijo durante una visita a Nueva Zelanda.
Putin se reunió el miércoles con el primer ministro etíope Abiy Ahmed y luego con el presidente egipcio Abdel Fatah al Sisi, elogiando sus proyectos comunes en el ámbito de la energía.
Fortalecer vínculos entre Rusia y África
En los últimos años, el líder ruso trata de fortalecer sus vínculos con África mediante la presencia del grupo paramilitar Wagner. Pero la fallida rebelión de ese grupo en Rusia a finales de junio plantea dudas sobre el futuro de sus operaciones en el continente.
El Kremlin anunció que el tema de Ucrania también será tratado en la cumbre del viernes en un «almuerzo de trabajo entre Vladimir Putin y un grupo de jefes de Estado africanos».
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, indicó que también se abordará activamente el intento de golpe de Estado en Níger, que llevó a la diplomacia rusa a reclamar la «pronta liberación» del presidente Mohamed Bazoum, secuestrado por militares golpistas que afirman que lo derrocaron.
Níger es el tercer país de Sahel en sufrir un golpe de Estado desde 2020, después de Malí y Burkina Faso, cuyos militares golpistas se acercaron a Rusia tras hacerse con el poder.
La cumbre en San Petersburgo tiene lugar un mes antes de la de los BRICS en Suráfrica, a la que el presidente ruso, contra quien la Corte Penal Internacional dictó una orden de arresto, renunció a acudir, poniendo fin a meses de especulaciones.