Kevin McCarthy fue despedido el martes como presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en una brutal rebelión de la extrema derecha del Partido Republicano, furiosa por su cooperación con los demócratas.
La maniobra sin precedentes dejó al descubierto los niveles caóticos de disputas intestinas en las filas republicanas mientras se preparan para las elecciones presidenciales de 2024 lideradas por Donald Trump.
La primera destitución de un presidente en los 234 años de historia de la Cámara fue apoyada solo por un puñado de republicanos de derecha de línea dura. Sin embargo, la Cámara está dividida casi por igual y con los demócratas uniéndose a los republicanos rebeldes, en lugar de acudir al rescate de McCarthy, este no tenía forma de sobrevivir.
El exempresario californiano de 58 años de edad había provocado furia entre los conservadores el fin de semana cuando aprobó una medida bipartidista de financiación provisional respaldada por la Casa Blanca para evitar un cierre del gobierno.
El conservador de Florida Matt Gaetz, que forzó la votación de destitución, apostó a que podría derrocar a McCarthy con solo unos pocos republicanos, ayudado por los demócratas reacios a ayudar a un orador que recientemente abrió una investigación de juicio político altamente politizada contra el presidente Joe Biden.
Los líderes advirtieron a los republicanos que no hundieran al partido «en el caos», pero Gaetz, quien se ha quejado repetidamente de que McCarthy no cumplió con los acuerdos hechos con la extrema derecha, replicó: «El caos es el presidente McCarthy».
«El caos es alguien a quien no podemos confiarle su palabra», añadió.
Los demócratas tampoco amaban a McCarthy, señalando su decisión de incumplir un acuerdo con Biden sobre límites de gasto negociado a principios de este año en conversaciones de alto riesgo sobre el presupuesto federal.
Kevin McCarthy despedido
La Coalición de Nuevos Demócratas proempresariales, un gran grupo de legisladores demócratas, describió a McCarthy como «simplemente no digno de confianza». Y la presidenta del Caucus Progresista del Congreso, Pramila Jayapal, una destacada izquierdista, prometió dejar que los republicanos «se revolquen en su pocilga de incompetencia» en lugar de rescatar a McCarthy.
La disputa se produjo dos días después de que la Cámara y el Senado aprobaron una medida para evitar un costoso cierre del gobierno (ambos con grandes mayorías bipartidistas) al extender el financiamiento federal hasta mediados de noviembre.
Los conservadores estaban furiosos al ver frustradas sus posibilidades de imponer recortes presupuestarios masivos.
Acusaron a McCarthy de dar un paso atrás, diciendo que había prometido poner fin a una legislación provisional preparada apresuradamente, elaborada con el apoyo de la oposición, y regresar a la presupuestación a través del proceso del comité.
«Odio perder a Kevin como amigo, pero me preocupo por nuestro país, con toda sinceridad», dijo el parlamentario conservador de Tennessee Tim Burchett.
Todo estaba perdido después de que el líder de la minoría demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, alentara a sus miembros a derrocar a McCarthy. Luego, todos los demócratas se unieron a los 11 republicanos rebeldes para rechazar una moción preliminar que habría impedido que se llevara a cabo la votación final para la destitución.
Con McCarthy fuera, las reglas de la Cámara prevén que un presidente temporal ponga a la Cámara en receso hasta que se elija un reemplazo permanente.
Los republicanos se reunirán para proponer un candidato a votación para ser el nuevo presidente, y no está descartado que McCarthy pueda ser nominado para regresar al papel que acaba de perder.
Fueron necesarias 15 rondas de votación para que el californiano ganara el mazo en enero, pero la pelea demostró que cuenta con el apoyo de la mayor parte del partido y que podría intentar persuadir a las bases para que lo apoyen una vez más.
Alternativamente, puede retirarse. Esto crearía un enfrentamiento entre sus lugartenientes: Steve Scalise y Tom Emmer.
Pero los aspirantes republicanos pueden evitar asumir lo que parece un cáliz envenenado en el que la facción de extrema derecha seguirá ejerciendo el control desde la barrera.
Trump reprendió a los republicanos en su plataforma de redes sociales por «siempre pelear entre ellos». Sin embargo, es revelador que no haya ofrecido ningún apoyo a McCarthy.