El banquero libano-brasileño Joseph Safra, el hombre más rico de Brasil, murió este jueves a los 82 años de edad de causas naturales en Sao Paulo, anunció en un comunicado el banco que lleva su nombre.
Nacido en 1938 en Beirut, miembro de la comunidad judía libanesa, emigró a Brasil en 1962 para hacerse cargo, junto a sus hermanos, del banco fundado por su padre. Su predecesor falleció al año siguiente de llegar a Latinoamérica.
El grupo Safra se convirtió en un imperio financiero con operaciones en más de 25 países actualmente que lo consagraron como “el hombre más rico” del país.
Joseph Safra poseía la 63a fortuna del mundo, estimada en 23.200 millones de dólares, publicó la revista Forbes en artículo sobre los personajes más ricos. Mecenas y filántropo, Safra donó parte de su dinero a proyectos de investigación médica.
También adquirió esculturas del francés Auguste Rodin para donarlas a la Pinacoteca de Sao Paulo, uno de los principales museos de la capital económica de América Latina.
En 1999, su hermano Edmond y una enfermera murieron asfixiados durante un incendio provocado intencionalmente por otro enfermero en su apartamento de Mónaco. El caso tuvo fuerte repercusión internacional.