El taxi volador ha tardado mucho en convertirse en una realidad, pero estará en el mercado en 2025, primero en Estados Unidos y después en Emiratos Árabes Unidos y la India, aseguró el miércoles Billy Nolen, director de seguridad de Archer Aviation.
«Lo que considerábamos como ciencia ficción se ha convertido hoy en una realidad», declaró a la AFP en el Salón Aeronáutico de Dubái. «Está pasando, es real y lo verán en el mercado en 2025».
Se espera que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos apruebe en 2025 el Midnight de Archer Aviation, avión eléctrico para cuatro pasajeros con despegue y aterrizaje verticales.
Esto conducirá a una certificación «casi simultánea» en Emiratos, según Nikhil Goel, director comercial de Archer, que cuenta entre sus principales inversionistas con Mubadala, un fondo soberano emiratí.
Está previsto que los vuelos en Emiratos comiencen en 2026. «Esperamos que la demanda sea fuerte», añadió Goel.
Al mismo tiempo se iniciarán vuelos en Nueva Delhi, Bombay y Bangalore, indicó el director comercial, que describió la India como «un mercado muy, muy importante para nosotros».
Actualmente se realizan vuelos de prueba del Midnight de Archer en California, y la empresa rival Joby efectuó sus primeros vuelos experimentales en Nueva York.
El Midnight tiene una docena de hélices alimentadas independientemente para minimizar el riesgo de avería, y un ala que les permite planear si falla el motor. Se recarga en seis o siete minutos y tiene autonomía de 160 kilómetros a una velocidad de 240 km por hora.
Los vuelos costarían inicialmente entre 4 y 5 dólares por pasajero y kilómetro, antes de reducirse a la mitad en dos o tres años, explicó Goel, insistiendo en su aspecto «sostenible y respetuoso con el medioambiente» y silencioso.