Un exdirector de la morgue de la Escuela de Medicina de Harvard, su esposa y otras tres personas fueron acusados formalmente en relación con el robo y venta de restos humanos, anunciaron este miércoles fiscales federales de Pensilvania.
Cedric Lodge, de 55 años de edad y oriundo de Goffstown, Nueva Hampshire, robó partes diseccionadas de cadáveres que fueron donados a la facultad en atención a un plan que se extendió de 2018 a principios de 2023, de acuerdo con documentos entregados a la corte. Las partes humanas fueron tomadas sin el conocimiento o autorización de la universidad. Así lo detallaron las autoridades, quienes resaltaron que la escuela ha cooperado con la investigación.
En ocasiones, Lodge tomaba los restos -que incluían cabezas, cerebros, piel y huesos- y los llevaba a su casa donde vivía con su esposa, Denise, de 63 años. Otras partes de los restos se enviarón por correo a compradores, según las autoridades. Lodge supuestamente también permitió que los compradores acudieran a la morgue para elegir los restos humanos que querían comprar.
Decanos en contra
Los cadáveres donados a la Escuela de Medicina de Harvard se utilizan con fines educativos, docentes o de investigación. Una vez que ya no se necesitan, los cuerpos por lo general se creman y las cenizas se devuelven a la familia del donante o se entierran en un cementerio.
En un mensaje publicado en el sitio web de la escuela titulado An abhorrent betrayal (Una abominable traición), los decanos George Daley y Edward Hundert se refirieron al asunto como algo moralmente reprobable. A Lodge lo despidieron el 6 de mayo dijeron los decanos.
“Estamos consternados al enterarnos de que algo tan inquietante haya podido ocurrir en nuestro campus. Una comunidad dedicada a curar y servir a los demás”, escribieron los decanos. “Los incidentes denunciados son una traición a la facultad y, lo que es más importante, a cada una de las personas que de forma altruista eligieron donar sus cuerpos a través del Programa de Donaciones Anatómicas para avanzar en la educación médica y la investigación”.
Red nacional de robo y venta de restos humanos
El acta de acusación imputa a los Lodge y a otras tres personas -Katrina Maclean, de 44 años, residente en Salem, Massachusetts; Joshua Taylor, de 46 años, residente en West Lawn, Pensilvania, y Mathew Lampi, de 52 años, residente en East Bethel, Minnesota -por asociación delictuosa y transporte interestatal de bienes robados. De momento no se pudo contactar a los abogados de los acusados.
Según los fiscales, los acusados formaban parte de una red nacional de personas que compraban y vendían restos robados de la escuela y de una morgue en Arkansas. Los Lodge aparentemente vendieron restos a Maclean y Taylor, entre otras personas. Los acuerdos se realizaron a través de llamadas telefónicas y redes sociales.