El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, dijo este martes en Panamá que su país busca ampliar las «vías seguras, ordenadas y legales» para la migración. De esa forma se evitarían las peligrosas travesías clandestinas.
Mayorkas mantuvo una reunión de trabajo con los cancilleres de Panamá, Janaina Tewaney, y de Colombia, Álvaro Leyva, en momentos en que se registra un récord en la cifra de migrantes irregulares, que cruzan la inhóspita selva del Darién, en la frontera colombo-panameña, en busca del sueño americano.
«Aquellos que buscan venir a Estados Unidos deben aprovechar las vías seguras, ordenadas y legales que les estamos presentando», dijo Mayorkas a la prensa en Ciudad de Panamá.
«Estados Unidos ha aumentado significativamente esos caminos, al igual que nuestros socios. Y buscamos seguir ampliándolos como una alternativa al peligroso viaje que muchos emprenden», agregó.
Los riesgos del Darién
Unas 100.000 personas han cruzado este año la selva de Darién en su travesía hacia Estados Unidos. Seis veces más que en igual período del año anterior, según datos aportados a la AFP por el Sistema Nacional de Migración panameño.
En 2022 casi 250.000 migrantes cruzaron esa selva, frontera natural de 266 km de largo y 575.000 hectáreas de superficie plagada de peligros como animales salvajes, ríos caudalosos y grupos criminales.
Al menos 52 migrantes murieron en 2022 en la jungla, según cifras oficiales. Pero las autoridades panameñas desconocen la cifra real por lo inaccesible del terreno, la falta de denuncias y el abandono de los cuerpos.
Los riesgos acompañan a los migrantes no solo en la selva, sino en todo su trayecto: el 15 de febrero murieron 40 migrantes al volcar un autobús en el oeste de Panamá. Y otros 40 murieron el 27 de marzo en el incendio de un centro de detención en Ciudad Juárez, en el norte de México.
La mayoría de los migrantes que atraviesan el Darién son venezolanos, haitianos y ecuatorianos, aunque también hay asiáticos, principalmente de China y la India, y africanos, sobre todo de Camerún y Somalia.