El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, anunció este jueves que el Pentágono enviará 200 soldados de refuerzo, una batería antimisiles y radares a Arabia Saudita.
La decisión se tomó en medio de la escalada de tensión con Irán por el ataque a refinerías sauditas hace dos semanas.
“A la luz de los recientes ataques contra el reino de Arabia Saudita, y a petición suya, el secretario de Defensa Mark Esper anunció este jueves que Estados Unidos desplegará el siguiente equipo en el reino: una batería antimisiles Patriot, cuatro radares de tipo Sentinel y aproximadamente 200 personas de apoyo”, dijo el portavoz del Pentágono, Jonathan Hoffman, en un comunicado.
Tras los ataques a las refinerías sauditas del 14 de septiembre, Donald Trump anunció más sanciones contra el gobierno iraní. También aseguró que quiere evitar entrar en guerra.
En la nota, Hoffman explicó que los refuerzos “aumentarán la defensa aérea y antimisiles del reino para infraestructura militar y civil crítica», además de incrementar «la ya presencia significativa de las fuerzas de Estados Unidos en la región”
Estado de preparación elevado
Esper también aprobó poner a más fuerzas bajo el protocolo de preparación para ser desplegadas. El comunicado no habló de tropas sino de material castrense, concretamente de otras dos baterías antimisiles Patriot. Asimismo, de una terminal de defensa de área de alta altitud, denominada THAAD, por sus siglas en inglés.
THAAD consiste en un sistema de defensa frente a misiles antibalísticos de rango corto y medio, con capacidad de dereribarlos en el descenso.
El portavoz explicó que «aunque todavía no se ha tomado ninguna decisión para desplegar esas fuerzas adicionales, se mantendrán en un estado de preparación elevado».
El Pentágono señaló que las medidas constituyen una muestra de su compromiso con los aliados regionales y con la seguridad y estabilidad en Medio Oriente.
Expresó su deseo de que otros países contribuyan a la iniciativa internacional para reforzar la defensa de Arabia Saudí frente a Irán.