La Corte Suprema de Panamá comenzó este martes a analizar la legalidad de la candidatura presidencial del opositor derechista, José Raúl Mulino, sustituto del asilado expresidente Ricardo Martinelli y favorito para ganar las elecciones el próximo domingo.
El órgano judicial informó en un comunicado que los magistrados «acordaron mantenerse en sesión permanente hasta llegar a un decisión» sobre la demanda presentada contra el Tribunal Electoral (TE) por haber aceptado la candidatura de Mulino.
El poder judicial no precisó hasta cuándo estarán en sesión permanente ni si la resolución puede darse antes o después de los comicios, lo que despierta temores de una crisis política.
Mulino encabeza las encuestas con entre 25% y 30% de intención de voto, el doble que sus inmediatos seguidores: el expresidente socialdemócrata, Martín Torrijos (2004-2009); y los abogados de centroderecha, Ricardo Lombana y Rómulo Roux.
El abogado de 64 años era candidato a vicepresidente de Martinelli por los partidos Realizando Metas (fundado por el exgobernante) y Alianza.
Sin embargo, Martinelli quedó inhabilitado por el TE tras ser condenado a casi 11 años de cárcel por blanqueo de capitales, y se asiló en la embajada de Nicaragua.
Este tribunal avaló entonces que Mulino sustituyera a Martinelli como candidato presidencial.
Una abogada presentó la demanda contra esa decisión argumentando que no había sido elegido en primarias ni tenía un candidato a vicepresidente.
El decreto que regula estas elecciones indica que los candidatos presidenciales deben pasar por primarias si el partido político por el que se presenta tiene más de 100.000 afiliados.
Según el Tribunal Electoral, el partido Realizando Metas (RM, las iniciales de Martinelli) tiene cerca de 200.000 adherentes.
Mulino fue exministro de Seguridad del gobierno de Martinelli (2009-2014). En años pasados fue también canciller y ministro de Justicia. Entre 2015 y 2016, estuvo en prisión preventiva por corrupción, pero fue liberado por errores procesales.