Copa Airlines de Panamá anunció este viernes que espera normalizar la próxima semana las operaciones en Venezuela, hacia donde canceló 900 vuelos a raíz de una crisis diplomática bilateral que fue saldada el jueves por los dos gobiernos.
«Vamos a reprogramar la mayoría de los vuelos cancelados», dijo hoy el presidente ejecutivo de la aerolínea, Pedro Heilborn, y precisó que la empresa espera «empezar a regularizar los vuelos a Venezuela la próxima semana ya que hay que registrar los vuelos en los sistemas, venderlos y reservarlos».
«Esperamos renovar los vuelos lo antes posible a Venezuela, pero eso no se puede hacer de la noche a la mañana porque esos vuelos fueron cancelados y no hay pasajeros, entonces uno no puede volar aviones vacíos», explicó.
La desconexión aérea entre Panamá y Venezuela fue una de las principales consecuencias del conflicto bilateral que mantuvieron ambos países durante casi un mes y que fue solucionado el jueves con el anuncio oficial de ambos gobiernos.
El presidente de Copa reconoció este viernes en declaraciones a los periodistas que la suspensión ordenada por el gobierno venezolano en principio por un plazo de 90 días, que se hizo efectiva el 6 de abril, obligó a la compañía a «cancelar 900 vuelos» programados para ese período.
El alto ejecutivo no se refirió en cifras al impacto de la crisis, pero explicó que «cancelamos de un día para otro, sin previo aviso, lo cual hizo que esos ingresos se perdieran, pero los costos se mantuvieron porque ahí estaban el avión, los pilotos, la oficina. Todo eso se mantuvo sin estar operando».
La aerolínea panameña, una de las pocas que aún continúa operando en Venezuela, realizaba antes de la crisis 10 vuelos diarios entre la capital panameña y las ciudades venezolanas de Caracas, Valencia y Maracaibo.
Los gobiernos de ambos países anunciaron el jueves la normalización de las relaciones y el retorno de sus respectivos embajadores «en aras de mantener relaciones bilaterales constructivas y no afectar el bienestar de sus ciudadanos».
También acordaron «mantener el diálogo diplomático abierto a fin de seguir tratando los diversos aspectos de la agenda bilateral».
La suspensión de los vuelos entre Panamá y Venezuela ha afectado a miles de venezolanos que usan el principal aeropuerto panameño como terminal de conexión con el resto del continente.