La búsqueda de la aeronave militar de Chile continuaba este miércoles sin arrojar resultados, pese a un gran despliegue en la zona, anunciaron este miércoles las autoridades.
El avión, con con 38 personas a bordo, desapareció el lunes cuando sobrevolaba el océano austral rumbo a la Antártida.
Cerca de 15 aviones y 5 barcos de distinto tamaño y nacionalidades participaban en la operación de búsqueda del avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Chile, dijo el comandante en jefe de la IV Brigada Aérea, Eduardo Mosqueira.
Mosqueira declaró este miércoles en rueda de prensa, en la base aérea de Chabunco, en la ciudad de Punta Arenas a casi 3.000 km al sur de Santiago.
«Toda la FACH y las Fuerzas Armadas estamos colocando nuestro apoyo y esfuerzo para buscar el C-130 desaparecido», afirmó a los periodistas.
El avión militar, con 21 pasajeros y 17 tripulantes a bordo, despegó el lunes a las 16:55 (19:55 GMT) desde Punta Arenas, en el extremo austral de Chile, rumbo a la base Eduardo Frei en la Antártida, y «perdió comunicación radial» a las 18:13 (21:13 GMT), según la FACH.
La aeronave fue declarada «siniestrada» después siete horas de ocurrido el incidente. 36 horas después de activado el operativo de búsqueda no se había encontrado ningún rastro, una de las más seguras en operaciones de la Fuerza Aérea de Chile.
«Todavía no tenemos ningún nuevo dato sobre el accidente, pero estamos haciendo todos los esfuerzos posibles por poder dar con el paradero del avión», afirmó Karla Rubilar, vocera oficial del gobierno, en una entrevista radial este miércoles.
La aeronave perdió comunicación cuando sobrevolaba el mar de Drake, una de las zonas más tormentosas para la navegación que une el continente suramericano con la Antártida.
En medio de la tragedia, el papa Francisco envió un mensaje de «cercanía» y «apoyo» a los chilenos por la desaparición de la aeronave, mientras que los familiares de las víctimas se trasladaban hasta la ciudad de Punta Arenas.
«El sumo pontífice sigue de cerca las noticias que llegan de ese amado país sobre la pérdida de contacto con el avión de la Fuerza Aéreas que se dirigía rumbo a la Antártida», escribió en un telegrama el cardenal secretario de Estado, Pietro Parolin.
Fuerzas de Chile amplían búsqueda
Este miércoles, cuando «las condiciones [de visibilidad] están para operar de buena forma», según Mosqueira, las labores de búsqueda se ampliaron a un área mayor a la zona donde se perdió el contacto con el avión.
El área de trabajo de todos los participantes comprende una superficie total de búsqueda de 960 km², de acuerdo con la FACH.
En las pesquisas participan fuerzas militares de Chile, Argentina, Uruguay, Brasil y Estados Unidos.
En total, en la búsqueda participan 285 personas de la FACH, 286 de la Marina y 69 de medios internacionales. La legislación del país austral establece un plazo inicial de 6 días, extensible a otros 4 días.
El personal a bordo tenía como misión cumplir tareas de apoyo logístico en la base Eduardo Frei, la más grande de esa nación en la Antártida, para la revisión del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible y realizar tratamiento anticorrosivo en las instalaciones.