El ex vicepresidente estadounidense Joe Biden se anotó este sábado su primer triunfo en las primarias demócratas de Estados Unidos, con una contundente victoria en Carolina del Sur que le sirvió para revivir su decaída campaña presidencial en vísperas del decisivo supermartes.
Biden, que centró sus apuestas en ese estado sureño después de perder las tres primeras primarias, logró un rotundo apoyo entre los afroamericanos, que suponen más de la mitad de los votantes demócratas de Carolina del Sur. Además, conquistó también a los más moderados del partido.
«Hace solo unos días, la prensa y los comentaristas daban por muerta esta candidatura. Ahora acabamos de ganar, y ganamos en grande gracias a ustedes. ¡Estamos muy vivos!», dijo Biden en su discurso de victoria desde la capital del estado, Columbia.
Una rotunda victoria
Las proyecciones de los principales medios de comunicación dieron la victoria a Biden nada más cerrar las urnas en Carolina del Sur. Con 86% del escrutinio, el ex vicepresidente lograba un cómodo margen, con 49% de los votos, frente a su rival inmediato, el senador Bernie Sanders, que obtenía 20%.
En tercer lugar quedó el multimillonario Tom Steyer, que anunció su retirada de la carrera demócrata poco después de conocerse los resultados por no lograr hasta ahora ningún delegado.
Biden confía en perfilarse a partir de este triunfo como la gran alternativa moderada a Sanders, cuya racha de victorias en los primeros estados en votar quedó interrumpida en Carolina del Sur pero promete continuar con el supermartes este 3 de marzo, cuando hay 15 territorios llamados a las urnas.
Biden contra Sanders
«Si los demócratas quieren un candidato que sea un demócrata, un demócrata de toda la vida, un demócrata orgulloso, un demócrata de los de Obama y Biden, únanse a nosotros», clamó el ex vicepresidente en el mitin.
Biden arremetía así, sin mencionarlo, contra Sanders, que aunque compite en las primarias demócratas no está adscrito al partido en el Senado, donde representa al estado de Vermont como independiente.
El ex vicepresidente pidió rechazar los discursos de la ira y opinó que la mayoría de los estadounidenses no quieren la promesa de la revolución de Sanders . «Quieren más que promesas, quieren resultados», afirmó.
Sanders, por su parte, felicitó a Biden desde un mitin en Virginia, otro de los estados en votar el supermartes. «Es imposible ganar todos los estados (…). Esta no será la única derrota», advirtió el senador.
Se espera que el resultado en Carolina del Sur ubique a Biden muy cerca de Sanders en el recuento de delegados obtenido hasta ahora en las primarias demócratas, por delante de Pete Buttigieg, que ganó los caucus de Iowa; y del resto de rivales.
Pero está por ver si Biden logra despuntar lo suficiente como para hacerle sombra de verdad a Sanders en el supermartes, donde podría perder votos frente a una nutrida bancada de precandidatos moderados.
Otra prueba importante será el desempeño de Biden frente al del magnate Mike Bloomberg, que no competía en las cuatro primeras contiendas y lo apostó todo al supermartes, donde se estrenará en las papeletas, y a las siguientes primarias.
El legado de Obama
Biden, de 77 años de edad, concentró muchos esfuerzos en Carolina del Sur, adonde se desplazó incluso antes de que se cerraran las urnas en Nuevo Hampshire y justo después de los caucus de Nevada, en los que quedó en segundo lugar.
En el primer estado del sur en votar, Biden se llevó este sábado 60% de los votos de los demócratas afroamericanos. Muy por delante de Sanders, que solo logró 17% de los apoyos de ese sector, según las encuestas a pie de urna.
El papel de Biden como fiel «número dos» de Obama durante ocho años le ha resultado clave para convencer a muchos afroamericanos de ese estado que respaldó abrumadoramente al ahora ex presidente en 2008.
«Vamos a seguir avanzando sobre la base del legado del presidente más exitoso de nuestros tiempos, Barack Obama», prometió Biden en su discurso de victoria.
Aunque las encuestas siempre favorecieron a Biden en Carolina del Sur, un factor de última hora fue clave para garantizarle un margen tan amplio de victoria.
El congresista James Clyburn, el afroamericano de mayor rango en el Congreso y el demócrata más influyente de Carolina del Sur, anunció el miércoles su respaldo a la candidatura de Biden.
Y casi 50% de todos los votantes del estado dijeron que ese anuncio de Clyburn fue un factor esencial en su decisión de por quién votar, según los sondeos a pie de urna.
Impulsado por ese congresista y por las relaciones que cultivó durante décadas en Carolina del Sur, Biden se anotaba así la primera victoria de su vida en un estado como aspirante presidencial.
Algo que no llegó a lograr durante sus dos campañas anteriores a la Casa Blanca, en 1988 y 2008.