El candidato presidencial demócrata, Joe Biden, calificó de «repugnante» que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, subestimara adrede el riesgo que suponía el covid-19 conociendo su peligro, en medio de una polémica con la que el ex vicepresidente busca obtener rédito electoral para los comicios de noviembre.
En entrevista, grabada el miércoles durante una visita a Michigan y transmitida este jueves por la cadena de televisión CNN, Biden consideró que la actuación de Trump ha sido «repugnante».
«Supimos esto el día en que tuvimos 190.000 estadounidenses muertos por covid-19. Y Trump lo sabía», recordó Biden.
Este miércoles salieron a luz las grabaciones de algunas de las conversaciones que Trump mantuvo con el periodista Bob Woodward para su nuevo libro, Rage, que saldrá a la venta el martes en EE UU, en las que el mandatario admitió que en febrero minusvaloró el peligro que suponía el coronavirus para no crear pánico, pese a que ya era consciente de su gravedad.
«No lo entiendo, de verdad que no lo entiendo»
Para Biden, la actitud del presidente ha sido «casi criminal».
«El virus no es su culpa, añadió, pero las muertes son su culpa, porque podría haber hecho algo».
EE UU es el país del mundo más afectado por el covid-19 con más de 6,3 millones de casos detectados y más de 191.500 muertos, de acuerdo con el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.
Durante la entrevista, el que fue vicepresidente de Barack Obama (2009-2017) criticó también a Trump por culpar a China de la pandemia, el mandatario suele llamar al coronavirus «virus chino» y al mismo tiempo alabar «la transparencia» de su homólogo, Xi Jinping, y decir que no había nada de qué preocuparse «y que esto se va como un milagro».
«No lo entiendo, de verdad que no lo entiendo, es como cuando habla de los veteranos, es simplemente sorprendente», afirmó Biden en alusión a la controversia de la semana pasada después de que la revista The Atlantic publicó que Trump supuestamente llamó «perdedores y fracasados» a los estadounidenses que murieron en la I Guerra Mundial.
¿Para qué todas esas reglas?
Y siguió: El presidente «reconoce que respiras y está en el aire el coronavirus, y no se pone una mascarilla. Habla de que es ridículo ponerse una máscara. Entonces ¿para qué necesitas distancia social? ¿Para qué necesitas todas estas reglas?», preguntó Biden.
En su opinión, «todo ha sido para garantizar que la Bolsa no se venía abajo, que sus amigos ricos no perdían dinero y para decir, de hecho, que todo lo que ha pasado no tiene nada que ver con él».
Trump insiste en que quería mantener la calma
Mientras, el presidente insistió este jueves en rueda de prensa en la Casa Blanca en la misma idea que lleva comunicando desde ayer: que minimizó la gravedad del covid-19 en sus discursos públicos de febrero y marzo, pese a que sabía que la enfermedad era especialmente mortal, para contener el pánico y evitar la histeria en los mercados.
«No mentí. Lo que dije fue que teníamos que mantener la calma», explicó Trump este jueves.
«No hay ninguna mentira ahí, agregó. Lo que estamos haciendo es liderar, y lideramos de una manera adecuada. No quiero saltar y comenzar a gritar ¡muerte, muerte!».
Además, en un mensaje en Twitter, el mandatario sostuvo que fueron «buenas y apropiadas» las declaraciones que hizo a Woodward.
«Bob Woodward tuvo mis declaraciones durante muchos meses. Si él pensara que eran tan malas o peligrosas, ¿por qué no informó de ellas inmediatamente, en un intento de salvar vidas? ¿No tenía una obligación de hacerlo? No, porque sabía que eran respuestas buenas y apropiadas. ¡Calma, no pánico!», escribió Trump en Twitter.
El mandatario alimentaba así la controversia que han generado no solo sus declaraciones, sino el hecho de que Woodward retuviera hasta este miércoles la noticia de que Trump sabía y reconocía desde febrero que el covid-19 era «más mortal» que la gripe estacional, pero decidió minimizar su gravedad en sus discursos públicos.
Woodward, también criticado
El prestigioso periodista, que ayudó a destapar el caso Watergate, recibió críticas por haber guardado la información para incluirla en su nuevo libro, en lugar de publicarla de inmediato.
Woodward se defendió en declaraciones al diario The Washington Post, al asegurar que cuando Trump le dijo en una entrevista el 7 de febrero que consideraba el covid-19 «más mortal que incluso la gripe más ardua», él no sabía de dónde había sacado la información para afirmar eso.
Según el reportero, no fue hasta mayo que pudo confirmar que Trump fue informado sobre la gravedad extraordinaria del nuevo coronavirus durante una reunión de inteligencia el 28 de enero, y que a pesar de eso, el presidente tardó muchas semanas en reconocer públicamente la magnitud del problema.
«El mayor problema que tenía, que siempre es un problema con Trump, es que no sabía si era verdad», explicó Woodward al Post.
El periodista dijo que su objetivo no era sacar a la luz revelaciones concretas cuanto antes, sino trabajar con tiempo para corroborarlas por completo y proporcionar un contexto más profundo del que puede aportar un artículo de periódico, para ayudar a los estadounidenses a decidir si quieren reelegir a Trump.
«Mi fecha límite eran las elecciones» del 3 de noviembre, subrayó el veterano reportero.