Al menos 12 personas murieron en Afganistán y Pakistán por un potente terremoto que se sintió a miles de kilómetros de distancia, aunque la zona golpeada no sufrió la cantidad masiva de víctimas que suele dejar un sismo de estas características.
El terremoto de magnitud 6,5 tuvo su epicentro en el noreste de Afganistán, cerca de la ciudad de Jurm, en la frontera con Pakistán y Tayikistán, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Pero su profundidad de 187 kilómetros mitigó los daños potenciales.
En la provincia pakistaní de Jáiber Pajtunjua, al norte de la capital Islamabad, las autoridades dijeron que nueve personas murieron en el terremoto, incluidos dos mujeres y dos niños.
Autoridades en Afganistán reportaron tres muertos y 44 heridos, pero los enlaces telefónicos y de internet a las regiones remotas del país quedaron cortados.
La sacudida se registró cerca de las 21H30 hora de Kabul (17H00 GMT) con más de 30 segundos de duración, y se sintió de Asia Central a Nueva Delhi, en India, a más de 2.000 km de distancia.
«Fue aterrador. Nunca sentí un temblor semejante», dijo a la AFP Jatera, una habitante de la capital afgana, que al sentir el sismo huyó con toda su familia de su apartamento, situado en un quinto piso.
El movimiento telúrico sorprendió a muchas familias en plenos festejos del Nouruz, el Año Nuevo persa.
«Fue un potente sismo y temíamos daños máximos debido a la intensidad, por eso emitimos alerta», comentó a AFP Bilal Faizi, portavoz del servicio de emergencia de Pakistán 1122.
«Afortunadamente nuestros temores resultaron equivocados. Los pobladores entraron en pánico por la magnitud del terremoto, pero el daño ha sido mínimo».
En ciudades afganas como Kabul o Rawalpindi, la gente salió corriendo de casa, algunos descalzos y con sus hijos de la mano, otros recitando el Corán, constataron periodistas de la AFP.
Vecinos aterrorizados
El sismo se produjo en la región montañosa del Hindú Kush, en la confluencia de las placas tectónicas eurasiática e india, precisó el Centro Sismológico Euro-Mediterráneo (EMSC).
En Jurm, cerca del epicentro, el poblador de una aldea reportó que no hubo víctimas pese a su ubicación.
«Somos de 2.000 a 3.000 personas en nuestra aldea y todos pasamos la noche afuera bajo el cielo», comentó por teléfono Inamullah, un vecino de la zona.
«Teníamos miedo y pasamos toda la noche despiertos», agregó.
Vecinos aterrorizados de Afganistán y Pakistán huyeron de sus casas en busca de refugio en el exterior, muchos demasiado asustados para regresar.
«Pasamos la noche en el patio (…) Hacía frío afuera, pero preferimos quedarnos que regresar», declaró a AFP el estudiante Neda Raihan, en Kabul.
El portavoz gubernamental de Afganistán, Zabihullah Mujahid, dijo que los centros de salud en todo el país permanecen en alerta.
Más de 1.000 personas murieron el 22 de junio de 2022 en Afganistán y decenas de miles quedaron sin casa tras un temblor de magnitud 5,9.
Ese terremoto, que afectó a la provincia pobre de Paktika, ha sido el más mortífero desde hace un cuarto de siglo.