Los gatos y los perros son animales que se adaptan fácilmente a la convivencia con los humanos y por eso son los más elegidos para formar parte de la familia. Sin embargo, algunos de sus comportamientos pueden resultar extraños, como cuando los felinos se estiran.
El estiramiento en los gatos no solo es una cuestión de comodidad física como se cree popularmente, sino que también puede tener que ver con su instinto animal. Los gatos son cazadores y necesitan mantener un cierto grado de flexibilidad y agilidad para atrapar sus presas y escapar de posibles peligros. Es crucial que lo hagan con el fin de estirar los músculos de manera regular, para así tener una buena condición física, lo cual les permite estar más alerta. A continuación se dan a conocer algunas de las posibilidades de esta acción.
1. Para recuperar la flexibilidad muscular
Los felinos duermen mucho. Los gatos adultos le dedican de 14 a 16 horas al día a tomar siestas. A medida que envejecen, pasan aún más tiempo durmiendo, por lo que en ocasiones llegan hasta 20 horas al día en la etapa final de sus vidas. Por eso al despertar se estiran para contrarrestar la rigidez muscular y activar la circulación sanguínea.
2. Para mantenerse alerta
En algunas ocasiones, los gatos se estiran como parte de su instinto de preservación, pues luego de pasar muchas horas en reposo, estirarse les ayuda a recuperar el control de la situación y les proporciona un margen de reacción en caso de necesidad, como el posible ataque de un depredador.
3. Porque se sienten seguros
Esta acción también les da bienestar emocional, por el hecho de que si se presta atención, lo hacen cuando su dueño está cerca, lo que es una señal de que se sienten cómodos y seguros. Además, es posible que lo realicen cuando la persona regresa a la casa, signo de que está contento de ver a su dueño. Si esto ocurre es importante brindarles cariño para que se sientan a gusto.
4. Por marcaje
Además de una muestra de afecto, también puede tener que ver con que muestran las jerarquías de grupo y los vínculos entre ellos. Por ejemplo, cuando un gato se estira sobre su dueño, está impregnando con las feromonas que secretan las glándulas de sus almohadillas carpianas, dejando su huella olorosa.
5. Porque les da bienestar
Cuando los gatos se estiran experimentan una liberación de endorfinas que les brinda bienestar y relajación. Por ende, se sabe que el hecho de estirarse hacia arriba les permite liberar tensiones, relajarse y disfrutar de un momento agradable.
6. Para llamar la atención de su dueño
Resulta habitual que los gatos realicen algunas acciones para llamar la atención y para obtener lo que quieren. Además de maullar, estirarse y clavar las garras suavemente sobre su dueño puede tener que ver con lograr un cometido.
7. Porque están en celo
Una de las razones más frecuentes por la que los gatos se estiran es cuando las hembras se encuentran en celo. Durante este período, que está relacionado con una mayor disponibilidad de luz solar, es común verlas revolcarse, estirarse y frotarse contra objetos o personas. También emiten maullidos agudos y lastimeros, especialmente durante la noche.
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