Un grupo de científicos de instituciones médicas de Estados Unidos, Francia y Corea del Sur divulgó las probables causas relacionadas con el aumento en los casos de los tipos de cáncer más comunes detectados en adultos menores de 50 años a escala mundial en la últimas tres décadas.
De acuerdo con los autores del estudio se realizó una evaluación detallada de los datos globales sobre los impactos de 14 tipos de cánceres que fueron diagnosticados en personas jóvenes entre los años 2000 y 2012.
«A partir de nuestros datos, observamos algo llamado efecto de cohorte de nacimiento«, comentó el investigador Shuji Ogino. El experto explicó que esto consiste en que un grupo de individuos nacidos en un año determinado tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer más adelante en la vida. Probablemente se deba a los factores de riesgo a los que estuvieron expuestos a una edad temprana.
«Descubrimos que este riesgo aumenta con cada generación», indicó Ogino, ejemplificando que aquellos sujetos «nacidos en 1960 experimentaron un mayor riesgo de cáncer antes de cumplir los 50 años que las personas nacidas en 1950″. Asimismo, aseguró que la probabilidad de padecer cáncer se incrementará en las generaciones sucesivas.
¿Cuáles son los más comunes?
A raíz de este panorama, la BBC Mundo consultó a especialistas y organismos de salud pública sobre algunos tipos de cáncer más comunes entre los 15 y los 39 años de edad. Según el reporte, estos serían los tipos de cáncer más comunes en personas jóvenes:
– Tumores cerebrales
– Cáncer de mama
– Cáncer de cuello uterino
– Carcinomas: especialmente en el aparato digestivo
– Cáncer en genitales (testículos y ovarios)
– Cáncer de tiroides
– Linfomas
De acuerdo con expertos, los cánceres que representan un mayor reto para adolescentes y adultos jóvenes son los tumores cerebrales y los carcinomas. Los tumores cerebrales son un reto porque las posibilidades de tratamiento y los pronósticos de recuperación son extremadamente bajos.
Según el Servicio Nacional de Salud británico (NHS), los tumores cerebrales pueden manifestarse con dolores de cabeza, convulsiones, mareos, naúseas recurrentes, problemas de memoria, cambios de personalidad, debilidad y parálisis progresivas en una parte del cuerpo y problemas de visión o habla.
Factores de riesgo
Por otro lado, el equipo científico que realizó el estudio, se dio a la tarea de buscar investigaciones en las que se describieran las tendencias de los posibles factores de riesgo de desarrollar cáncer en la vida temprana y adulta. Después de un extenso análisis bibliográfico, los investigadores sugirieron que la dieta y el estilo de vida occidental de la población contribuyen a la aparición temprana de cáncer.
«Entre los 14 tipos de cáncer en aumento que estudiamos, 8 estaban relacionados con el sistema digestivo«, señaló el profesor Tomotaka Ugai. Detalló que «la dieta afecta directamente la composición del microbioma [microorganismos del intestino]. Eventualmente, estos cambios pueden influir en el riesgo y los resultados de la enfermedad».
De acuerdo con la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer, los síntomas de cánceres en el aparato digestivo pueden incluir pérdida de apetito, bajada inesperada de peso, dolor y malestar abdominal, sensación de pesadez estomacal tras comida liviana, acidez, nauseas, vómitos, hinchazón abdominal, sangre en las heces y anemia.
La organización aclara que estos síntomas son también comunes a otras enfermedades, pero si persisten debe acudirse al médico para establecer las causas.
Los científicos precisaron que los próximos estudios deben involucrar también a niños, pues incluirlos en las investigaciones permitiría conocer los hábitos que tuvo una persona con cáncer a lo largo de su vida. Según Ugai, esto engloba la recopilación de datos de salud y de muestras biológicas en tiempos definidos.