Los platos de la cocina tradicional de América, casi siempre elaborados por mujeres, protagonizaron este lunes la primera jornada del primer Congreso Internacional de Gastronomía, Mujeres y Medio Rural (FéminAs) que se celebra en Asturias (España) hasta el próximo miércoles.
La cocina de los pueblos rurales de Argentina, Venezuela, Perú, Colombia y México, basada en productos naturales de proximidad, y su relación con la situación social y económica de las mujeres y las distintas comunidades han sido el eje de los debates celebrados este lunes en el Teatro de La Laboral, en Gijón, al norte de España.
La mandioca, un tubérculo originario de Suramérica, que está presente en la gastronomía de muchos países de Europa y África al haber sido llevado por navegantes portugueses, ha sido el producto elegido por la cocinera y presentadora de televisión argentina Narda Lepes para revindicar la cultura viva de las zonas rurales.
En su ponencia, titulada «Las mujeres de la mandioca», dijo que este tubérculo se convirtió en el principal sustento de los habitantes de las zonas más pobres de América y puede ser un importante factor de desarrollo económico «si se le presta la debida atención».
La mandioca (yuca) es cultivada, procesada y cocinada por mujeres, alimenta a las comunidades y aporta un ingreso extra al venderse el excedente y sus derivados como el almidón.
Este producto no requiere de fertilizantes ni agroquímicos, no lo afectan las alimañas porque en su estado natural es tóxico, y puede utilizase como base para una innumerable cantidad de platos y bocados distintos según cada región.
Lepes considera necesario que las autoridades apoyen el cultivo familiar en las comunidades rurales, mediante el suministro de ayudas para la compra de herramientas y pequeña maquinaria.
También intervinieron las mexicanas Rosario Cruz Cobos y Celia Florian, de la Asociación de Cocineras Tradicionales de Oaxaca, que valoraron el papel de la mujer en el mantenimiento de la cultura gastronómica de origen precolombino.
La cocina de los pueblos indígenas adquirió una nueva dimensión con la llegada de las especies traídas de ultramar y hoy la gastronomía mexicana está presente en todo el mundo, han recordado.
Cada región de México tiene su propia gastronomía, aunque todas tienen el maíz como base, y son principalmente las mujeres las encargadas de ese legado, puesto que constituyen 90% de las encargadas de los fogones en mesones y restaurantes.
Las cocineras mexicanas explicaron además el papel que desempeñó la asociación gastronómica de Oaxaca en el apoyo a las mujeres, especialmente en asuntos como la violencia machista.
El congreso lo inauguró la consejera de Cultura, Política Lingüística y Turismo del Principado de Asturias, Berta Piñán, en un acto en el que también participaron la viceconsejera de Turismo, Graciela Blanco, y la alcaldesa de Gijón, Ana González.