Las personas que padecen la celiaquía tienen un mayor riesgo de morir prematuramente, a pesar de que en los últimos años se ha tomado conciencia de la enfermedad y se ha mejorado el acceso a alimentos sin gluten.
Esta es la principal conclusión de un estudio que publica la revista JAMA, que señala que la celiaquía se relaciona con un mayor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares, cánceres y respiratorias.
Los resultados de este trabajo se obtienen tras examinar en Suecia datos de casi 50.000 pacientes con enfermedad celíaca y el riesgo de muerte; los encargados de este estudio son investigadores del Instituto Karolinska y la Universidad de Columbia, de Estados Unidos.
En comparación con los controles, la mortalidad general aumentó 21% en los que padecían la enfermedad celíaca. El incremento relativo del riesgo de mortalidad estuvo presente en el rango de edad de 18 y 39 años.
Estudios anteriores habían demostrado un modesto pero persistente aumento del riesgo de muerte prematura en pacientes con enfermedad celíaca.
Ahora se ha examinado una población actual en un momento en el que la conciencia sobre esta enfermedad y el acceso a alimentos sin gluten es generalizado, apuntó Benjamin Lebwohl, de la Universidad de Columbia, quien señaló: «A pesar de esto, encontramos que la enfermedad celíaca está asociada con consecuencias a largo plazo».
La celiaquía
Las personas con enfermedad celíaca tienen un mayor riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares, cánceres y enfermedades respiratorias.
En concreto, los celíacos se caracterizan por la inflamación, que, en general, es mala para la salud, indica Jonas F. Ludvigsson, miembro del Hospital Universitario Örebro y del Instituto Karolinska: «Por tanto, no me sorprende que hayamos encontrado un aumento de la mortalidad por varias causas en personas con enfermedad celíaca».
Los científicos vieron que los riesgos relativos fueron más altos en el primer año de seguimiento, lo que puede tener varias explicaciones.
La inflamación intestinal suele ser más fuerte con respecto al momento del diagnóstico y antes de que una dieta sin gluten haya tenido efecto.
Otra posible explicación, añade Ludvigsson, es que el diagnóstico por celiaquía se pudo haber hecho en pacientes que estaban muy enfermos por otras causas.