El azúcar es uno de los ingredientes con mayor presencia en nuestra alimentación. Lo encontramos tanto en frutas como en postres, zumos y productos industrializados.
El problema es que el romance que mantenemos con este alimento puede llegar a ser perjudicial para nuestra salud por varias razones que a continuación te explicamos.
¿Por qué el azúcar en exceso es perjudicial para la salud?
Nuestro organismo obtiene las calorías de los diferentes alimentos que ingerimos, entre ellos, de los azúcares. Las calorías son necesarias porque son el combustible que le aporta energía al cuerpo, lo que nos permite mantenernos en movimiento constante.
El problema viene cuando consumimos este ingrediente de más, pues el excedente no se elimina, sino que se acumula en nuestro cuerpo como reserva en forma de grasa. Y, como es bien sabido, el aumento de grasa corporal puede llevar a la obesidad.
La obesidad, a su vez, está relacionada con problemas de salud graves como diabetes (tipo 2), presión arterial alta, problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares, etc.
En la actualidad, la epidemia del sobrepeso y la obesidad afecta a unos 2.100 millones de personas en el planeta, casi un tercio de la población mundial, de las cuales 2,8 millones de personas fallecen por su causa.
Consumo máximo de azúcar recomendado
La licenciada Claudia Serrano, nutricionista de la clínica Anglo Americana, explica a El Comercio que “la OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda reducir el consumo de azúcares diarios a menos del 10% de la ingesta calórica total”.
Esto quiere decir que en una dieta para adultos basada en 2.000 calorías al día, a lo mucho 200 calorías tendrían que venir de los azúcares, el equivale a unas 7 cucharaditas de té. Esta cantidad de cucharaditas vienen a ser 50 gramos.
Para tener una idea, una lata de refresco azucarado tiene hasta 40 gramos, prácticamente el total de la cantidad recomendada al día. La pregunta es, ¿cuántos otros productos altos en azúcar consumimos al día?
En el caso de los niños la recomendación se reduce a 6 cucharaditas al día.
La OMS señala que si se quiere proporcionar beneficios adicionales para la salud, la cantidad debería quedar por debajo del 5% del aporte calórico (25 gramos).
Sin embargo, de acuerdo con la especialista, “el peruano ingiere en promedio más de 100 gramos al día, más del doble de lo recomendado”.
Según la última Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (Endes), más de 13 millones de peruanos mayores de 15 años presentan exceso de peso (obesidad y sobrepeso).
Serrano aclara que “el incremento no es exclusivo de los adultos, hoy también se puede evidenciar en la población infantil”.
En efecto, en el Perú la tasa de obesidad en menores de 5 a 9 años pasó de estar en 7,7% en 2008 a 19,3% en 2018, según datos del Observatorio de Nutrición y el Estudio de Sobrepeso y Obesidad citados por el portal Salud con lupa. Nuestro país es el que registra la más alta tasa de crecimiento de obesidad infantil de la región, de acuerdo al Centro Nacional de la Organización Panamericana de la Salud.