Una sonda de la agencia espacial de Japón, JAXA, anunció este mes el éxito de una etapa de su misión que consistía en disparar una carga contra el asteroide Ryugu para perforar la superficie y obtener una muestra.
La nave Hayabusa2 había estudiado el cuerpo rocoso desde hace un año para escoger la zona del contacto. La idea del proyecto es traer a la Tierra una muestra del asteroide con el fin de estudiar su composición, lo cual podría arrojar luz sobre los primeros años del universo.
El video consiste en una serie de fotografías captadas por la nave cuando dejó caer el proyectil, que se acerca a la superficie rocosa a 2 kilómetros por segundo.
Las imágenes fueron tomadas a 500 metros de distancia, posición en que se encontraba Hayabusa2 al liberar el «impactador». Esas capturas también servirán al equipo de científicos que analizará los resultados de la misión para entender el interior de Ryugu.
El próximo proyecto de JAXA en ese asteroide consiste en la liberación de un pequeño rover sobre la superficie del cuerpo celeste y la toma de muestras que serán trasladadas a la Tierra para el análisis, un proyecto ambicioso que podría aportar información valiosa sobre la formación del universo.
This video shows the descent of the SCI (Small Carry-on Impactor) made from images captured at 2 second intervals just after separation from Hayabusa2 by the onboard TIR (Thermal Infrared Camera). In the background, you can see the surface of Ryugu 500m away. pic.twitter.com/O5niPDb2XI
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) April 21, 2019