El escritor peruano Gustavo Rodríguez ha sido galardonado con el Premio Alfaguara de novela 2023, dotado con 175.000 dólares (162.000 euros), por Cien Cuyes, una obra tragicómica en la que aborda de forma conmovedora, según el jurado, la longevidad de la sociedad actual y la hostilidad hacia la gente mayor.
El premio se dio a conocer en Madrid tras la reunión del jurado, presidido por la escritora argentina Claudia Piñeiro, que destacó que Gustavo Rodríguez (Lima, 1968) refleja “uno de los grandes conflictos de nuestro tiempo”, una “paradoja” que el autor “aborda con destreza y humor” en un libro cuyos protagonistas “cuidan, son cuidados y defienden la dignidad hasta sus últimas consecuencias”.
En una conexión desde su casa en Lima, el recién galardonado explicó que le alegraba que el título de la obra Cien cuyes, con el que se designa a los conejillos de indias en Los Andes, un roedor que ha sido base de la dieta diaria de muchas personas, sirva para visibilizar la división clasista, que considera la gran tragedia de su país.
Y aprovechó “para hablar del día difícil que vive hoy Lima y mi país, miles de ciudadanos vienen a protestar por una vida de inequidad”.
El escritor indicó que escribió la novela para que se empiece a hablar de la muerte con más naturalidad, frescura e incluso humor.
La obra, que fue presentada con el título Largo viaje hacia el adiós y bajo el seudónimo de Cien Cuyes, transcurre en un barrio residencial de Lima, en el que languidecen unos ancianos de clase acomodada.
Su protagonista es Frasia quien, acuciada por sus necesidades económicas, pues tiene que sacar adelante a su hijo Nico, se ha ido convirtiendo en compañía imprescindible para algunos de estos ancianos, a los que cuida y más tarde lo hará también en la residencia del barrio, donde un grupo de residentes forman una familia que se hace llamar “los siete magníficos”.
Sin embargo, a pesar de los cuidados de Frasia, para todos estos personajes los días siguen cayendo pesadamente en una rutina de medicamentos, comidas sosas a horas fijas, telefilmes, achaques y alguna que otra charla, en la que con frecuencia tienen muy presente el final de sus existencias, explica la editorial.
En Cien cuyes se dan la mano la soledad y el encuentro, las diferencias de clase y la capacidad de empatizar por encima de ellas, la incertidumbre ante el futuro y la tercera edad, el final de la familia y la dependencia. “Y por encima de todo ello planea la necesidad humana tan esencial de encontrarle un sentido a la vida”, señala Alfaguara.
Gustavo Rodríguez ha publicado las novelas La furia de Aquiles (2001), La risa de tu madre (2003), La semana tiene siete mujeres (2010), Cocinero en su tinta (2012), República de La Papaya (2016), Te escribí mañana (2016), Madrugada (2018) y Treinta kilómetros a la medianoche (2022), y el volumen de relatos Trece mentiras cortas (2006), además de libros infantiles y juveniles.
Anteriormente, fue finalista del Premio Herralde y del Premio Planeta-Casamérica.
Cien cuyes será publicada en todo el territorio de habla hispana el próximo 23 de marzo.
En esta convocatoria del premio Alfaguara se han recibido 706 manuscritos, de los cuales 296 han sido remitidos desde España, 112 desde Argentina, 99 desde México, 81 desde Colombia, 43 desde Estados Unidos, 28 desde Chile, 27 desde Perú y 20 desde Uruguay.
El chileno-argentino Cristian Alarcón, con El tercer paraíso (2022), la colombiana Pilar Quintana, con Los abismos (2021), y el mexicano Guillermo Arriaga, con Salvar el fuego (2020), han sido los ganadores de las anteriores ediciones de este premio.