Prácticamente no existe una región del mundo en la que las autoridades locales aún persistan y se opongan a los beneficios de los juegos de azar en línea. La industria del iGaming está pasando poco a poco de ser una simple tendencia a convertirse en un importante sector de la economía mundial.
En tiempos difíciles como los nuestros, ¿quién rechazaría, así sin más, un ingreso significativo en el presupuesto nacional? Los países latinoamericanos no son una excepción a esto, y la activación del sector de apuestas es cada vez más evidente.
Los locales son fanáticos de los deportes y las apuestas. Esto lo podemos afirmar con certeza. El panorama regulatorio de los juegos de azar en línea varía mucho de un país a otro en el continente. En cuanto a Venezuela, la legalización del sector comenzó en 1997, aunque algunas manifestaciones en materia de apuestas estaban disponibles mucho antes.
Situación regulatoria de las apuestas en Venezuela
La mayoría de las formas de apuestas en Venezuela son legales y están reguladas por las autoridades locales. No obstante, no existen casinos en línea ni casas de apuestas deportivas gestionadas por empresas locales; tampoco existe una legislación especial. Los venezolanos pueden apostar con seguridad a través de operadores de juego extranjeros, pues la normativa local no contempla restricciones ni sanciones en cuanto a esto se refiere.
Las principales legislaciones que son relevantes para la regulación de los juegos de azar en Venezuela son:
- Ley para el Control de los casinos, salas de bingo y máquinas traganíqueles.
- Ley de Impuestos a las actividades de juegos de envite o azar.
- Ley contra la Delincuencia organizada y financiamiento del terrorismo.
El Ministerio de Finanzas de Venezuela controla un organismo descentralizado llamado Comisión Nacional de Casinos, Salas de Bingo y Máquinas Traganíqueles, que es el principal regulador de juegos de azar del país. Es responsabilidad de esta comisión aprobar y supervisar todas las operaciones relacionadas con el azar en Venezuela. Según la Ley para el Control de casinos, salas de bingo y máquinas traganíqueles, está prohibida cualquier forma de publicidad y promoción de los juegos de casino. La ley también estipula que la edad mínima legal para realizar apuestas en deportes y en juegos de casino es de 18 años.
El panorama de juegos de azar en Venezuela está a punto de cambiar
América Latina está a la expectativa de cambios positivos, tratando de encontrar una forma de lograr la prosperidad económica. Venezuela se encuentra entre los países en peor estado, sobre todo debido a años de mala gestión. El desempleo omnipresente y la inflación descontrolada se han instalado de forma permanente en el país. En este contexto, hace diez años el presidente Hugo Chávez ordenó el cierre de todos los casinos y bingos, dejando a más de 100.000 personas sin sustento.
Aunque el presidente Nicolás Maduro se muestra igual de estricto y conservador, parece inclinado a hacer concesiones en nombre de superar la desesperante crisis. En 2021 se anunció sorpresivamente el levantamiento de la prohibición que llevaba 10 años. En un intento de impulsar el sector turístico de la economía del país y aumentar los ingresos fiscales, el gobierno ha concedido permiso para que 30 casinos vuelvan a abrir. Por supuesto, la transición no puede ser ni rápida ni fácil. Para que los casinos funcionen correctamente y a pleno rendimiento, habrá que encontrar nuevos talentos para muchos de los puestos de trabajo. Esto supone una formación extensiva y la revisión de los expedientes de miles de personas.
Según la legislación, todos los locales de casinos deben estar ubicados en zonas declaradas oficialmente como turísticas y aptas para este tipo de actividades. En septiembre del año pasado, la Comisión Nacional de Casinos, Salas de Bingo y Máquinas Traganíqueles (CNC) publicó una normativa que obliga a los operadores autorizados a implantar sistemas de control de interconexión en tiempo real.
Grandes empresas de azar muestran interés en el mercado local
La tendencia positiva, aunque incierta, para el desarrollo del sector de apuestas en Venezuela es reconocida no solo por analistas locales, sino también por algunos de los grandes nombres de la industria del iGaming.
La última prueba en ese sentido es la colaboración entre Pragmatic Play y el operador FacilitoBet, hasta ahora más conocido por las apuestas deportivas. Como resultado del nuevo acuerdo se introdujo un producto de bingo de Pragmatic Play para los jugadores locales, dándoles acceso legítimo a títulos famosos como Sweet Bonanza Bingo, Bingo Blast y The Jackpot Room. Este no es el primer paso del galardonado proveedor de contenidos de iGaming en el mercado latinoamericano. La expansión incluye asociaciones con Estrelabet, MarjoSports y Tower Star en Venezuela, Colombia y otros mercados emergentes.