Las reservas de petróleo crudo en Estados Unidos volvieron a subir la semana pasada para sorpresa de los analistas, pero las de gasolina bajaron mucho más de lo previsto y estos datos empujaron ligeramente al alza los precios del crudo este miércoles.
Según datos del informe semanal de la Agencia estadounidense de Información sobre Energía publicado el miércoles, las reservas comerciales de petróleo en Estados Unidos crecieron 5,7 millones de barriles hasta alcanzar 539,2 millones el 3 de julio, cuando los especialistas interrogados por la agencia Bloomberg esperaban un descenso de 3,25 millones de barriles.
Estos stocks bajaron en 7,2 millones de barriles la semana pasada luego de alcanzar un nivel récord de 540,7 millones de barriles a mediados de junio.
Pero las reservas de gasolina bajaron 4,8 millones de barriles, cuando los analistas anticipaban un alza de 500.000 barriles, una señal de mayor demanda. Por ello el crudo subió en Londres y Nueva York.
El barril de Brent, del mar del Norte, para entrega en septiembre ganó 0,5% a 43,29 dólares. En tanto el WTI para entrega en agosto ganó 0,7% a 40,90 dólares.
Coronavirus y demanda
En la terminal de Cushing, Oklahoma, donde se ubican los reservorios que almacenan el petróleo WTI, las reservas también aumentaron la semana pasada en 2,2 millones de barriles, por lo que se ubicaron en 47,8 millones de barriles.
«Un fuerte incremento de las importaciones por encima de cinco millones de barriles diarios, por primera vez desde agosto pasado condujo a una sólida alza de las reservas», observó Matt Smith, de ClipperData.
Las importaciones pasaron de 6 millones de barriles diario a 7,4 millones la semana pasada, mientras que las exportaciones bajaron de 3,1 millones de barriles a 2,4 millones.
La actividad de las refinerías «trepó a su nivel más alto en 14 semanas», destacó Smith. Funcionaron a 77,5% de su capacidad frente a 75,5% la semana anterior. Pero eso no logró contrarrestar el incremento de las importaciones.
La producción estadounidense de crudo se ubicó en 11 millones de barriles diarios
La demanda de energía aumentó sobre la semana inmediata anterior, con un consumo medio de 17,8 millones de barriles al día en las últimas 4 semanas. Comparado con igual período del año 2019 es 15,1% inferior.
«Las reservas de crudo suben actualmente aunque las medidas de restricción por el coronavirus son bastante laxas y los actores del mercado se preocupan por lo que pasaría a la demanda en caso de que las autoridades impongan nuevamente amplias medidas de confinamiento», reflexionó Louise Dickson, analista de Rystad Energy.