La refinería El Palito, con capacidad para procesar 146.000 barriles de crudo por día de capacidad, se encuentra paralizada desde el martes debido a una falla eléctrica.
El reinicio de la unidad de destilación de crudo de El Palito, que estuvo recibiendo reparaciones mayores desde el año pasado por parte de un conglomerado estatal iraní, había sido esencial para evitar una escasez aguda de combustibles en la región central de Venezuela.
La unidad, que había estado procesando unos 80.000 barriles por día (bpd) de crudo, estará fuera de servicio durante unos 10 días mientras se realizan reparaciones, dijeron a Reuters dos fuentes cercanas a sus operaciones.
«Se cayó la planta de crudo por una fuga en planta eléctrica», dijo una de las fuentes.
Las inestables operaciones de la red de refinación de Venezuela, con capacidad total de 1,3 millones de barriles por día (bpd), han provocado escasez intermitente de combustibles en los últimos años, obligando a los ciudadanos a realizar colas durante horas en las estaciones de servicio para poder surtir los tanques de sus vehículos.
En el complejo de refinación más grande de Venezuela, el Centro de Refinación Paraguaná, el procesamiento de crudo ronda 235.000 bpd con tres unidades de destilación de crudo, un reformador de nafta y un craqueador catalítico en servicio. Ese volumen representa alrededor de una cuarta parte de su capacidad instalada de 955.000 bpd.
Mientras que en la refinería de Puerto la Cruz, de 187.000 bpd, dos unidades de destilación de crudo procesaron alrededor de 80.000 bpd esta semana, mientras que su complejo de hidroprocesos y otras plantas producían unos 43.000 bpd de mezclas para gasolina, diesel y combustible para avión.