El griego Stefanos Tsitsipas reaccionó y, después de perder los dos primeros sets, derrotó al español Rafael Nadal, segundo favorito, por 3-6, 2-6, 7-6 (7) y 7-5 en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Tsitsipas ganó a Nadal en cuatro horas y dos minutos con un gran tenis en los tres últimos sets, apoyado en su gran servicio y en un gran riesgo con sus golpes, alcanzado cerca de 60 golpes ganadores.
El griego se enfrentará en semifinales al ruso Daniil Medvedev, que había derrotado antes a su compatriota Andrei Rublev por 7-5, 6-3 y 6-2.
El balear acusó el cansancio, como consecuencia de no haber entrenado con la frecuencia que lo solía hacer por los problemas de espalda. Tsitsipas, por su parte, llegaba fresco tras acumular cuatro días sin competición por la retirada del italiano Matteo Berrettini (9).
El desgaste físico de Nadal fue evidente en los dos últimos sets, cuando sus golpes no alcanzaban la brillantez de las primeras mangas. en los primeros sets lució dominador, jugando a placer y desarbolando la estrategia del juego de su rival.
Nadie había remontado a Nadal en el Grand Slam desde el italiano Fabio Fognini en el Abierto de Estados Unidos en 2015. El suizo Roger Federer lo hizo también en 2005, pero en el Masters 1.000 de Miami.
Tsitsipas empezó con mucha tensión, y de hecho lo reconoció luego en la entrevista sobre la pista.«Estaba muy nervioso», dijo tras derrotar al ganador de 20 grandes. Le dieron incluso un aviso por recibir consejos desde su banquillo, pero fue precisamente desde ese warning cuando mejor desarolló su tenis.
Nadal estaba agotado casi al final, y buscaba refugio en el ventilador en los periodos de descanso. «Me faltó un pelón de ese extra de chispa«, reconoció luego.
Tras la derrota el español tendrá que esperar una nueva oportunidad para desempatar con Federer la marca de 20 Gramd Slams.