El piloto francés Stéphane Peterhansel (Mini) se adjudicó este jueves la undécima y penúltima etapa del Dakar. Fue seguido de Nasser Al Attiyah (Toyota) y del español Carlos Sainz (Mini), líder de la carrera, que acabó con el día con suficiente ventaja para poder ganar el rally en la última etapa.
Sainz, ganador del Dakar en 2010 y 2018, afrontará la última etapa, de 374 kilómetros, con 10 minutos sobre Al Attiyah, que consiguió conservar la segunda plaza de la clasificación general por solo 6 segundos contra Peterhansel.
Sainz redujo su ventaja de 18 minutos
El madrileño vio reducida la ventaja de más de 18 minutos sobre sus 2 rivales directos con la que comenzaba esta jornada al ser el primer carro en partir a una etapa complicada, de 379 kilómetros cronometrados. Los primeros 77 eran de puras dunas, por lo que le tocó abrir pista y de eso se aprovecharon los que venían detrás.
La etapa volvió a refrendar el dominio de los buggys de Mini en esta edición del rally, ya que Peterhansel sumó su cuarta etapa ganada en esta edición de la carrera e igualó las cuatro que también tiene Sainz.
Al Attiyah recortó desventaja
Al Attiyah mantuvo la segunda posición de la general gracias a una gran segunda mitad de etapa en la que fue recortando la desventaja que tenía respecto a Peterhansel hasta reducirla a solo 10 segundos.
El catarí continúa así sin poder ganar una etapa en este Dakar que se disputa íntegramente en Arabia Saudita. Sin embargo, ha sido el más regular de los pilotos del equipo oficial de Toyota. Quedó cinco días entre los tres primeros, de ellos cuatro veces en la segunda posición.
Gran remontada de Fernando Alonso
La etapa también dejó una gran remontada de Fernando Alonso (Toyota), que fue uno de los últimos vehículos en salir después del vuelco que sufrió el martes en la décima etapa y que le obligó a ser de los últimos en llegar a meta luego de detenerse alrededor de una hora a hacer algunas reparaciones.
El campeón de Fórmula 1 pudo reparar el todoterreno junto con su copiloto Marc Coma y logró hacer buenos tiempos, a pesar de rodar todo el recorrido con mucho tráfico en mitad del desierto.
Aunque las condiciones para ir rápido eran complicadas, con un primer tramo de 77 kilómetros seguidos de dunas. El asturiano pudo adelantar a los pilotos más lentos que tenía delante y rodar así a buen ritmo como para estar entre los 3 primeros.
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Penúltima etapa
La penúltima etapa transcurrió entre la base aérea de Shubaytah, cerca de la frontera de Arabia Saudita con los Emiratos Árabes Unidos, y el enclave petrolero de Haradh, ubicado sobre uno de los yacimientos petrolíferos más grandes del mundo.
Esta era la segunda parte de la etapa maratón, en la que la caravana tuvo que regresar hacia Haradh sin haber podido disponer de mecánicos durante su estancia en Shubaytah. Solo las tripulaciones podían solucionar cualquier avería de los vehículos.
El Dakar 2020 se disputa con 12 etapas del 5 al 17 de enero y un recorrido de casi 8.000 kilómetros, de los que más de 5.000 son cronometrados. Tienen inicio en Yeda, la segunda ciudad más grande de Arabia Saudita y final en Qiddiya, una gran ciudad de ocio que se construye a las afueras de la capital Riad.