El piloto francés Stéphane Peterhansel (Mini) se impuso este miércoles en vehículos en la cuarta etapa del rally Dakar. El español Carlos Sainz (Mini) mantuvo la primera posición de la clasificación general a pesar de la arremetida del galo y del qatarí Nasser Al Attiyah (Toyota), según la información de Eurosport.
Sainz acabó la etapa en la tercera posición a 7 minutos y 18 segundos de Peterhansel. El español salió de esta complicada cuarta etapa con una mínima ventaja en la general sobre Al Attiyah, vigente campeón del Dakar, que ahora está a solo a 3 minutos y 3 segundos del madrileño.
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Por su parte, Fernando Alonso (Toyota) no pudo encadenar un día tan brillante como el del martes, cuando estuvo entre los cinco mejores de la etapa.
Terminó en la décima posición este miércoles, en una jornada en la que se situó a más de 26 minutos del experimentado Peterhansel, quien tras tres días con altibajos consiguió su primer triunfo de etapa en este Dakar.
El francés logró reponerse de un grueso error cometido en el recorrido. Se perdió y llegó a alejarse hasta un kilómetro y medio del rumbo correcto, al que fue capaz de reincorporarse y hacer el mejor tiempo del día.
No era un día sencillo para Sainz, que era el primer carro en salir a la ruta tras haber ganado la tercera etapa celebrada el martes, por lo que era previsible que los vehículos que salían detrás de él como Peterhansel y Al Attiyah rodasen más rápido.
Sin embargo, Sainz manejó la situación con mucha soltura y apenas perdió tiempo sobre sus rivales más directos en casi todos los parciales de la etapa a excepción del último, que era el más complicado, con una navegación entre cañones y caminos de tierra donde era fácil desorientarse.
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Esta cuarta etapa del Dakar fue de mal en peor para Joan ‘Nani’ Roma (Borgward), cuyo carro se detuvo en el kilómetro 354 por un problema técnico que le obligó a esperar al camión de asistencia para poder repararlo y continuar la marcha.
Así, el Dakar llega a su primer tercio de competencia con la carrera muy apretada entre los tres primeros lugares. En los próximos días llegarán las grandes etapas de dunas y arenas, donde Al Attiyah con su Toyota puede presionar más a Sainz en el terreno donde el árabe es especialista.
La cuarta etapa de este Dakar, que se disputa íntegramente en Arabia Saudita, tuvo un recorrido de 672 kilómetros, de los que 453 fueron cronometrados entre Neom, una futura ciudad de negocio y ocio a orillas del Mar Rojo, hasta Al Ula, ciudad en el centro de la península arábiga conocida por sus templos nabateos.