La Federación Internacional de Baloncesto confirmó este viernes el fallecimiento del serbio Borislav Stankovic, secretario general de la organización durante 26 años e impulsor de que los profesionales de Estados Unidos jugaran los Juegos Olímpicos, origen del ‘Dream Team’ de Barcelona’92.
Stankovic, que falleció a los 94 años de edad, fue secretario general de la FIBA entre 1976 y 2002, y desde entonces la organización lo nombró secretario general emérito.
Aunque estudió veterinaria, dedicó su vida al baloncesto, primero como jugador en el Estrella Roja de Belgado y la selección yugoslava, con la que participó en el primer Mundial de Baloncesto, el de 1950 en Buenos Aires (Argentina).
Fue vicesecretario general de la FIBA
Como entrenador, ganó ligas en Yugoslavia e Italia, antes de entrar en las instituciones del deporte de la canasta, primero en la federación de su país y luego en la FIBA, de la que fue nombrado vicesecretario general en 1960.
Una vez convertido en secretario general, trabajó con el comisionado de la NBA, David Stern (también fallecido recientemente, el pasado 1° de enero) para conseguir que los jugadores de liga profesional norteamericana pudieran competir en Juegos Olímpicos y Mundiales, ya que Estados Unidos hasta entonces siempre había llevado equipos formados por jugadores universitarios.
Sus esfuerzos fructificaron en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, que vio nacer al ‘Dream Team’ estadounidense, formado por estrellas como Michael Jordan, Earvin ‘Magic’ Johnson, Larry Bird y Charles Barkley; este era un equipo de ensueño que fue campeón al ganar en la final a la Croacia de Drazen Petrovic, Toni Kukoc y Dino Radja por 117-85.
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Una de las figuras más importantes
El actual secretario general de la FIBA, el griego Andreas Zagklis, señaló en un comunicado que Stankovic fue «una de las figuras más importantes en la historia del baloncesto».
«Estaremos eternamente agradecidos por haber implementado cambios concretos sin los cuales la FIBA no sería lo que es hoy», añadió Zagklis, a través de un comunicado.
La FIBA organizó entre 2005 y 2015 un torneo cuadrangular internacional anual denominado ‘Copa Stankovic’, que se disputó en China durante esa década con el objetivo de promover la práctica del baloncesto en el gigante asiático.