La estrella del tenis Naomi Osaka, quien regresará a la competencia en los Juegos Olímpicos, reveló que Michelle Obama y Michael Phelps estuvieron entre las que ofrecieron su apoyo tras iniciar el debate sobre la salud mental en el deporte.
La joven jugadora japonesa escribió un artículo en primera persona para el especial de la revista Time sobre los Juegos. En el texto agradece a personalidades como Obama, Phelps, Meghan Markle o la estrella de la NBA Stephen Curry por apoyarla tras su brusco abandono de Roland Garros a finales de mayo.
Tras revelar su lucha contra la ansiedad y depresión, Osaka se retiró del Grand Slam parisino luego de recibir una multa por negarse a conceder ruedas de prensa. Aegó que eran perjudiciales para su salud mental.
En el texto, Osaka explicó que Phelps, el deportista olímpico más laureado con 23 oros en natación y que también lidió con problemas de depresión, le dijo que al alzar la voz pudo salvar una vida.
«Si eso es cierto, entonces todo ha valido la pena», manifestó Osaka.
La japonesa, ganadora de cuatro torneos de Grand Slam, reiteró que el formato de conferencias de prensa posteriores a los partidos le parece desfasado y necesita una renovación.
«Creo que podemos hacerlo mejor, más interesante y más agradable para cada parte», escribió. «Menos sujeto contra objeto, más de igual a igual».
Proteger a los deportistas
La exnúmero uno mundial, quien renunció después a competir en Wimbledon, dijo que espera que las autoridades deportivas aprueben medidas para proteger a los deportistas. Especialmente a los más frágiles, permitiendo que los jugadores renuncien a veces a sus obligaciones con los medios de comunicación sin recibir castigo.
«Puede haber momentos para cualquiera de nosotros en los que estemos lidiando con problemas en la sombra«, señaló Osaka. «Cada uno de nosotros, como seres humanos, está pasando por algo en algún nivel».
«Espero que la gente se sienta identificada y entienda que está bien no estar bien. Está bien hablar de ello», subrayó. «Hay gente que puede ayudar, y suele haber luz al final de cualquier túnel».
Osaka, de 23 años de edad, contó que después de tomarse varias semanas para recargar energía y pasar tiempo con seres queridos no podría estar más emocionada por jugar en Tokio.
«Unos Juegos Olímpicos en sí mismos son especiales… Espero poder hacer que (los aficionados locales) se sientan orgullosos», expresó.