Pese a un intento de remontada final, Los Angeles Lakers perdieron el jueves 114-106 ante los Denver Nuggets pocas horas después de que revelaran la estatua de homenaje al fallecido Kobe Bryant en el exterior del Crypto.com Arena.
Capitaneados por LeBron James, los Lakers pelearon hasta el final para brindarle la victoria al homenaje con la estatua de Bryant. En la jornada, Stephen Curry logró 42 puntos y 11 triples en el triunfo de los Golden State Warriors ante los Indiana Pacers.
Pocas horas antes del juego en Los Ángeles, los Lakers revelaron la primera de las tres estatuas que se colocarán en honor a Bryant en el exterior de su cancha. La ceremonia ocurrió cuatro años después del fallecimiento del icónico basquetbolista en un accidente de helicóptero.
En la estatua, Bryant porta el uniforme de los Lakers con el número 8 y señala al cielo con el dedo índice derecho. Ese fue un gesto que realizó después de meter 81 puntos a los Raptors en 2006 en la segunda mayor anotación de la historia de la NBA.
«Kobe eligió la pose que van a ver. Si tienen algún problema con ella, mala suerte», dijo en la ceremonia Vanessa Bryant, viuda de Bryant.
Al evento acudieron Jeanie Buss, propietaria de la franquicia; Phil Jackson, el entrenador que guió a Bryant hasta los cinco anillos de campeón de su carrera, y excompañeros. Entre ellos estuvo el español Pau Gasol, así como mitos de los Lakers que también tienen estatuas frente al Crypto.com Arena como Earvin Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar.
Sobre la pista, LeBron James realizó el calentamiento portando una camiseta con el número 24 de Bryant. Luego lideró al equipo para levantar una desventaja de 15 puntos al inicio del tercer cuarto.
El choque llegó con empate 104-104 a falta de dos minutos para el final pero Jamal Murray convirtió cinco puntos consecutivos. Michael Porter Jr. acabó de arruinar las esperanzas locales con un triple que daba a los Nuggets una ventaja inalcanzable de ocho puntos.
James terminó con 25 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias. Por los Nuggets, Murray logró 29 puntos y 11 asistencias y Nikola Jokic bordeó el triple doble con 24 tantos, 13 rebotes y 9 asistencias.
Con su triunfo, Denver comparte el primer lugar de la Conferencia Oeste con los Minnesota Timberwolves, que el jueves batieron 129-105 a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo (17 puntos), que tenían la baja de Damian Lillard.
Esta noche los Lakers vestirán la icónica "Mamba Edition" 🐍
Antes del duelo ante los Nuggets se descubrirá la estatua a Kobe Bryant ♾💜💛pic.twitter.com/FvDP9Y71iD
— NBA Latam (@NBALatam) February 8, 2024
11 triples de Curry
Con 42 puntos y 11 triples, Stephen Curry comandó por su parte el tercer triunfo seguido de los Golden State Warriors por 131-109 ante los Indiana Pacers.
A lomos de su líder, que el próximo mes cumplirá 36 años, los Warriors tratan de seguir escalando hacia los puestos de playoffs.
Curry, el jugador que además ha anotado más triples de la historia de la NBA, pareció amenazar el récord de tiros de tres puntos en un partido, que sigue en poder de su compañero Klay Thompson con los 14 que logró en 2018.
El base anotó sus siete primeros triples sin fallo y llegó al descanso con una estadística de 8-9.
En un juego que los Warriors tenían dominado, Curry quitó el pie del acelerador en la segunda mitad hasta concluir con 42 puntos (15-22 en tiros de campo), 11 triples de 16 intentos, 2 rebotes y 2 asistencias.
Doncic toma Nueva York
En su turno, los Dallas Mavericks vencieron 122-108 a los New York Knicks.
Luka Doncic deslumbró en el Madison Square Garden con 36 puntos y 11 asistencias para los Mavericks, que el jueves firmaron a dos pívots contrastados, P.J. Washington (Hornets) y Daniel Gafford (Wizards), para ayudar a su líder.
Los Knicks tenían la baja de sus dos estrellas, Jalen Brunson y Julius Randle. Además otros miembros del plantel fueron traspasados el jueves, por lo que solo contaban con ocho jugadores en activo.
El escolta Donte DiVincenzo fue con 36 puntos el máximo anotador de Nueva York, dónde aterrizarán próximamente los reputados tiradores Bojan Bogdanovic y Alec Burks, procedentes de los Pistons.
Resultados del jueves en la NBA:
- Indiana Pacers – Golden State Warriors 109-131
- Orlando Magic – San Antonio Spurs 127-111
- Brooklyn Nets – Cleveland Cavaliers 95-118
- NY Knicks – Dallas Mavericks 108-122
- Memphis Grizzlies – Chicago Bulls 110-118
- Milwaukee Bucks – Minnesota Timberwolves 105-129
- Phoenix Suns – Utah Jazz 129-115
- LA Lakers – Denver Nuggets 106-114
- Portland Trail Blazers – Detroit Pistons 122-128 (prórroga)