Ken Griffey jr se convirtió en el primer pelotero en utilizar el número 42, guarismo que fue retirado en MLB por ser de Jackie Robinson, el 15 de abril de 1997.
Griffey jr, en el quincuagésimo aniversario del debut de Robinson en las Grandes Ligas, llamó a Allan Selig, comisionado de la MLB en ese entonces, para que le invirtieran el número 24 que usaba con los Marineros de Seattle al 42.
Luego de que transcurrieran 10 años, The Kid tuvo la misma idea y llamó a Selig. “Le pregunté si era posible llevar el 42 en el Día de Jackie Robinson”, le comentó el ex jugador a Harold Reynolds de MLB.
El comisionado para ese entonces autorizó la propuesta y le expresó a Griffey jr que si algún jugador quería vestir el 42, podía hacerlo. Luego de esa propuesta, varios peloteros afroamericanos aceptaron y utilizaron el famoso número de “Jackie”.
En 2009, cinco años después, Selig decidió que todos los 15 de abril todos en la MLB llevaran el 42.
“No pensé que llegara hasta el punto de que todos vistieran el número. No pensé que tomara esa magnitud, pero ha sido algo maravilloso desde el primer día”, dijo el junior.