El colombiano Egan Bernal (Ineos), ganador del Tour 2019, abandonó la carrera antes de la disputa de la decimoséptima etapa que será este miércoles entre Grenoble y Meribel Col de la Loze, confirmando un débil estado físico que le impidió demostrar su liderazgo al frente de una escuadra que ya no domina en la carrera más importante del mundo.
Bernal, de 23 años de edad, era el favorito y dorsal número 1, pero desde el comienzo de la carrera tropezó con rivales más fuertes que él, y con un equipo, el Jumbo Visma de Primoz Roglic, más fuerte que el suyo.
Ahora toca la hora de la reflexión, de sacar conclusiones y de tratar de enderezar una temporada que ha echado por tierra el objetivo principal para el campeón colombiano.
Las razones del desfallecimiento del domingo en el Grand Colombier, donde Bernal perdió más de siete minutos, fueron analizadas recientemente para Efe por su compatriota Luis Fernando Saldarriaga (Medellín, Antioquia, 47 años de edad), excorredor, especialista en alto rendimiento y cazatalentos del ciclismo colombiano, formador de corredores como Nairo Quintana y Sergio Higuita, entre otros muchos.
Saldarriaga explicó que las razones del bajo rendimiento se debían a factores como una preparación inadecuada de la temporada, sin que influyera el confinamiento por la pandemia sanitaria del covid-19. Bernal llegó fatigado al Tour.
«Las cosas no iban bien porque cada vez resistía menos. En el Tour de L’Ain y en el Dauphiné le pusieron en apuros. No tenia ‘punch’ porque no iba a gusto, y cuando pasa eso es porque la preparación está pasada. La fatiga ha sido el aspecto clave que justifica el bajo rendimiento de Bernal en este Tour», señaló Saldarriaga.
Otros factores que apuntaba el experto antioqueño era el hecho de que Bernal llegara a Europa con 55 días de antelación, por 11 del año pasado, lo que le llevó a un déficit de preparación en altura.
«Eso significa su poca estadía en altura, lo que le ha afectado bastante para sus niveles de hematocrito y hemoglobina, que son los que le dan la capacidad de oxigenación y resistencia».
Por otra parte, Bernal se ha encontrado este año con un equipo en reconstrucción, en la que han salido ciclistas veteranos y experimentados como Geraint Thomas y Chris Froome y han llegado otros más jóvenes aún sin adaptación al equipo y al Tour.
El aspecto psicológico también ha desempeñado un papel determinante.
«Parte del problema ha tenido que ver con eso. Es el líder del equipo y no ha sabido configurar esa responsabilidad. La presión pudo más de lo normal».
En la clasificación general se encontraba perdido, sin objetivo al nivel de un campeón, en la plaza 16 a 19.04 minutos.
«Obviamente, así no es como quería que terminara mi Tour de Francia, pero estoy de acuerdo en que es la decisión correcta para las circunstancias. Tengo el mayor respeto por esta carrera y ya tengo muchas ganas de volver en los próximos años», expresó Bernal.