Noche especial la vivida y protagonizada por el alero estrella LeBron James, que superó a una leyenda como Kobe Bryant y ayudó a su equipo de los Cavaliers de Cleveland a establecer una nueva marca en los playoffs, con un triunfo que acerca a su equipo a las semifinales.
James aportó un triple doble de 41 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias que permitió a los Cavaliers completar remontada de 26 puntos y ganar de visitantes 111-119 a los Pacers de Indiana en el tercer partido de la eliminatoria de primera ronda de playoffs de la Conferencia Este, que dominan por 3-0 al mejor de siete.
La remontada de 25 puntos que tenían al concluir la primera parte (74-49), que había sido de 26 antes de llegar al descanso, es la mayor que se ha dado en la historia de los playoffs.
James también completó una noche de ensueño al superar a Bryant en el puesto número 3 de la lista de todos los tiempos de máximos encestadores durante los playoffs de la NBA.
El alero estrella de los Cavaliers también consiguió una marca de la NBA al ganar el vigésimo partido consecutivo de primera ronda en la competición de la fase final. Ahora los Cavaliers, que acabaron la temporada regular con la segunda mejor marca de la Conferencia Este, barrerán la serie si el domingo vencen de nuevo a los Pacers, que ocuparon el séptimo puesto al concluir la liga.
La noche de ensueño que protagonizó James le estropeó al que también tuvo el alero de los Pacers, Paul George, que logró doble-doble de 36 puntos y 15 rebotes –mejor marca como profesional–, y se quedó a las puertas del triple-doble al repartir nueve asistencias.
La mayor remontada que se había dado anteriormente en el descanso de un partido de playoffs había sido de 21 puntos la que superó Baltimore ante Filadelfia en 1948. Además de superar a Bryant como tercer máximo encestador en la historia de los playoffs (5.669 puntos), James también empató las marcas de los exjugadores de Los Angeles Lakers, Magic Johnson, Michael Cooper y James Worthy, como los que más victorias consecutivas habían logrado en la eliminatoria de la primera ronda de la fase final (20).
El base Mike Conley, el pívot español Marc Gasol y el ala-pívot Zacho Randolph se combinaron para aportar 66 puntos y los Grizzlies de Memphis vencieron por 105-94 a los Spurs de San Antonio en el tercer partido de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.
El triunfo de los Grizzlies les permitió romper racha de 10 derrotas consecutivas en partidos de la fase final ante los Spurs y poner la eliminatoria 2-1 a favor del equipo de San Antonio, que tiene la ventaja de campo. En la serie al mejor de siete.