Cristóbal Naranjo/@cristobnaranjo
El karateca Antonio Díaz hizo valer su jerarquía en los Juegos Panamericanos Lima 2019 y derrotó en la final de la modalidad del kata al estadounidense Ariel Torres 25.82 a 25.42 para sumar la quinta presea dorada para el combinado venezolano.
Díaz, de 39 años de edad, había culminado en la primera posición de la ronda preliminar con 25.14 en su exhibición y volvió a medirse con Torres, a quien superó ampliamente en la definición pese a que el estadounidense ya lo había vencido en el campeonato panamericano.
Por buen camino. “Ya voy a poder hacer el ciclo olímpico completo, solo faltan los Juegos Olímpicos y vamos por buen camino. Esta medalla me garantiza una posibilidad de clasificación a Tokio, que es mi meta principal. Ahora toca regresar a casa para disfrutar de mi bebé”, dijo el atleta, que recientemente se convirtió en padre.
El criollo atesora ocho medallas en campeonatos mundiales en Karate Do y fue sexto en el último disputado el año pasado en Madrid. La medalla de oro de Díaz es la segunda que obtiene en Juegos Panamericanos, tras montarse en lo más alto del podio en Santo Domingo 2003, cuando tenía 23 años de edad y era el abanderado de la delegación venezolana.
Luego de esa justa, la modalidad del kata no se disputó más en los Panamericanos hasta este año. El próximo objetivo de Díaz es estar en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 con el fin de cerrar una trayectoria gloriosa para el deporte venezolano.
Las otras medallas de oro de Venezuela son Génesis Rodríguez y Julio Mayora (pesas), Rubén Limardo (esgrima) y Luis Avendaño (lucha).