Esta impresionante foto captada por el Telescopio Espacial James Webb es una de las seleccionadas por periodistas visuales de la revista Nature entre las mejores imágenes relacionadas con la ciencia en 2023.
La foto (en portada) muestra estrellas en formación en el complejo de nubes Rho Ophiuchi, el lugar más cercano a la Tierra donde nacen estrellas.
De acuerdo con un periodista de Nature, la textura etérea de la foto evoca la de cuadros de pintores impresionistas como Monet.
Chorros de gas de hidrógeno (en rojo) emergen de estrellas jóvenes, iluminando el gas interestelar. La «cueva» brillante que se encuentra debajo está formada por vientos estelares que soplan desde una estrella joven.
La imagen de agua derretida que emana de la capa de hielo de Austfonna en la isla ártica de Nordaustlandet, Noruega, ganó la categoría Naturaleza en el concurso de fotos con drones, Drone Photo Awards 2023.
«He visitado este lugar varias veces antes. Pero el año pasado fue desalentador presenciar el derretimiento del hielo marino en junio», dijo el fotógrafo Thomas Vijayan.
Un pulpo (Argonauta sp.) se desplaza sobre un palo en la oscuridad del océano Pacífico frente a Filipinas. Está rodeado de sedimentos de una erupción volcánica que brillan a la luz de la cámara.
El fotógrafo Alkis Konstantinidis capturó este momento de compasión mientras los incendios forestales arrasaban el pueblo griego de Hasia en agosto. En medio de la neblina y el humo del incendio, dos voluntarios dan agua a una oveja rescatada de una granja en llamas.
Los bordes afilados del almíbar. El jarabe de azúcar no siempre es viscoso. Cristalizado y visto bajo un microscopio de luz polarizada y ampliada 25 veces, se revela la estructura puntiaguda y en capas de la sustancia.
Esta imagen contraria a la intuición se presentó en el concurso de fotomicrografía Nikon Small World de 2023.
Más de Nature
Durante su órbita número 54 en torno a Júpiter, la nave espacial Juno de la NASA capturó vistas cercanas de tormentas que rodean el polo norte del planeta. El científico ciudadano Brian Swift procesó una de esas imágenes para producir esta versión de alto contraste, que resalta ciclones en remolinos.
Una casa solitaria permanece en pie en Lahaina, Hawái, rodeada por los restos carbonizados del resto de su vecindario.
Con sus paisajes volcánicos, Hawái no es ajena a los desastres naturales. Sin embargo, los incendios forestales en la isla de Maui a principios de este año tomaron a muchos por sorpresa.
Este panorama pone de manifiesto la magnitud de la devastación en las zonas urbanas más afectadas.
Este enorme filamento solar con forma de serpiente fue capturado por el astrofotógrafo Eduardo Schaberger Poupeau y ganó la categoría Nuestro Sol del concurso Fotógrafo Astronómico del Año 2023.
Los filamentos están hechos de plasma que sobresale de la superficie del Sol, moldeado por campos magnéticos.
Un barco parece surcar la niebla, iluminado por estelas de estrellas que brillan a través del cielo nublado. La imagen es una de las fotos premiadas en el concurso Fotógrafo Astronómico del Año de 2023.
De acuerdo con una periodista de la revista Nature, la fotografía «transmite algunos de los sentimientos inquietantes que todos hemos experimentado durante el año pasado».
«En medio de terremotos, inundaciones, guerras, desigualdades cada vez mayores y una creciente emergencia climática, resulta tentador esconderse en una reconfortante ‘niebla’ emocional lejos del mundo. Queda por ver si saldremos de la neblina o nos hundiremos en ella», agrega.
El volcán más activo de Hawái, Kilauea, entró en erupción en junio, creando una reserva de lava en el cráter Halema’uma’u. El volcán está plagado de cámaras e instrumentos que miden la deformación del suelo y la actividad sísmica.
A medida que los recursos naturales de la Tierra disminuyen, las especies silvestres deben encontrar nuevas formas de sobrevivir, señala una de las editoras de Nature.
Estos elefantes de Ampara, Sri Lanka, se ven obligados a buscar comida en vertederos de basura porque se ha perdido gran parte de su hábitat.
Ellos y otros animales pueden enfermarse o morir si ingieren demasiado plástico. El país ha prohibido algunos plásticos de un solo uso. Pero, sin suficiente hábitat natural, los conflictos entre humanos y elefantes cerca de las reservas de vida silvestre continuarán.
Un mundo sorprendente
Esta impresionante imagen de corales reflejados durante la marea baja en la isla Mayotte del archipiélago de las islas Comoros quedó en tercer lugar en la categoría Conservación (Esperanza) del concurso Fotógrafo del Océano del Año de 2023.
«Después de investigar muchas imágenes de blanqueamiento de corales para historias este año, fue un soplo de aire fresco para mí ver un arrecife tan bellamente prístino fotografiado de una manera tan espectacular», señaló una de las editoras de Nature.