El próximo año escolar comenzará dentro de pocas semanas. Aún hay aspectos que están por definirse, pero lo que sí está claro es que el aprendizaje a distancia va a tener una creciente importancia a causa de la pandemia del covid-19.
Al igual que otras tecnologías utilizadas en este período, las herramientas de eLearning para la educación a distancia existen desde hace bastante tiempo y son muy similares a las que las organizaciones han estado utilizando para el trabajo remoto. Estas suponen una gran ventaja, pero si no se aplican correctamente pueden poner en peligro la seguridad online de los usuarios -muchos de ellos menores de edad-, alerta José Battat, director general de Trend Micro Iberia.
La principal diferencia es que una gran parte de las organizaciones que ya habían estado haciendo uso de estas plataformas han optado por despliegues comerciales, mientras que las que tomaron la iniciativa en respuesta a la crisis han optado por versiones de prueba o limitadas de los diversos productos disponibles. Muchas escuelas y centros de estudios se encuentran en este segundo grupo.
«Este es un aspecto importante que hay que tener en cuenta, porque las características disponibles en las versiones de prueba son más limitadas en comparación con sus actualizaciones comerciales, y esto también tiene un impacto en la seguridad», añade Battat.
Hay muchas cuestiones de seguridad relacionadas con el aprendizaje a distancia, que van desde la seguridad intrínseca de la plataforma elegida y las cuestiones relacionadas con la privacidad hasta el control del acceso de los usuarios y los problemas relacionados con los derechos de autor de los documentos compartidos en esas plataformas. Por último, está la cuestión de la protección de las personas que hacen uso de la plataforma elegida.
Consejos para estudiar seguro
Para hacer frente a esta situación, los expertos en ciberseguridad de Trend Micro han elaborado una lista de consejos para que los estudiantes puedan realizar sus tareas con la computadora de una forma segura. Lo primero es la instalación de un software antivirus y el uso de los controles parentales para protegerse contra el malware.
En este sentido, recomienda a los padres establecer límites de tiempo de uso del equipo, configurar las funciones de control de privacidad en las redes sociales y revisar la navegación por Internet. Asimismo, cuando se utilice un router comercial -no uno proporcionado por el proveedor de Internet- instan a asegurarse de que el firmware esté actualizado, lo mismo que con el sistema operativo y el resto de programas utilizados.
Por su parte, a las escuelas e instructores los expertos les recomiendan elegir plataformas comerciales que ofrezcan una versión de prueba para asegurarse de que será posible establecer parámetros de seguridad y privacidad, así como enviar la información de conexión de forma segura y dar preferencia a las sesiones que requieren que los usuarios se registren.
También es recomendable asegurarse de antemano de saber siempre quién se va a conectar (por ejemplo, enviando una invitación por correo electrónico a las clases), de modo que pueda asegurarse, durante la lección, de no tener más participantes de los esperados.
En este tipo de encuentros remotos es importante verificar los siguientes parámetros: desactivar la posibilidad de que los participantes inviten a otros, desactivar la capacidad de ver la lista de todos los participantes, desactivar la capacidad de los participantes para editar el evento, activar el cifrado de la comunicación, limitar o desactivar las transferencias de archivos, cancelar los chats privados y desactivar el video si no es esencial.
«En general, es importante evitar, en la medida de lo posible, la difusión de demasiada información online que pueda ser utilizada en campañas de phishing dirigido, malware o ransomware, con las que los criminales podrían exigir dinero a cambio de la restauración del acceso al equipo», concluye Battat, que apuesta por un regreso a clases (también a través de las pantallas) en el que la seguridad esté garantizada.